秦茂唯一的优点是怕死又听话, 因此陈嗣旭从不担心他背叛，他没那个胆儿。
对于忠心的属下，陈嗣旭对其无伤大雅的缺点, 只做视而不见。
所以很多人知道，秦茂这人既贪又爱面子。
在炕屋里, 乔瑞臣有心捧人, 该说当说，不该说时妥帖伺候在侧，安静听秦茂吹嘘。
几坛黄汤下了肚儿, 又有与定北将军交好的兀良哈氏为乔瑞臣做背书，秦茂很快就跟乔瑞臣勾肩搭背, 屋里气氛异常的好。
“子承老弟你以前可是圣人跟前的红人，去我小小守备府里不合适，我安排你去西平郡的驻军，先从百夫长做起, 如何？”
乔瑞臣心下微动, 定北将军府便在西平郡，可驻军都在边境，离将军府不近, 到时候很难与陈嗣旭扯上关系。
他也有点舍不下家人。
他恭谦道：“如今子承不过一届罪人之后，哪儿当得起百夫长之职, 能在秦大人府邸中打杂, 好给家里人挣些嚼口，子承就已经非常满足了。”
“此言差矣, 秦大人府中又不缺打杂的。”巴音哈哈笑着插话, 意有所指。
“郡城以北的边防军上阵杀敌机会多, 若你能枭敌首过千, 秦大人为你运作个从九品的仁勇校尉甚至从八品的御侮校尉还是可以的，那可比百夫长、千夫长体面，有了官职，子承你既能为父以功抵罪，又能为秦大人时刻注意着固北军中的消息，岂不是两全其美。”
百夫长甚至千夫长管再多人也是兵，只有封尉才是将，到时即便没有秦茂，凭军功乔瑞臣也能靠近定北将军。
别看秦茂在西宁镇驻军地位不低，但军中他插不进手去。
有同级别的昭武校尉在西宁镇坐镇，名为护卫守备府，实则是防止秦茂手伸得太长。
乔瑞臣心下急转片刻，又一次单膝跪地，“子承愿为大人效犬马之劳。”
他回到家，乔盛文一语中的，“秦茂虽然替陈嗣旭做了不少事，也担心会有旁人挤了他在定北将军心里的地位，甚至有可能替谁背了黑锅，想插手军中之事也是情理之中，这正是我们的机会。”
乔瑞臣站在窗边，静静看着东屋的烛光摇曳，在路上他就已经想明白了。
乔家在西宁镇，秦茂就能放心用他，他可以做的事情会更多，但肯定少不了有人盯梢。
他要加快速度在陈嗣旭回西北前闯出名堂，势必无法常常归家。
“家中就辛苦父亲照料了，从郡城到镇上骑马要半日，有空我就会回来。”
乔盛文捋着短须点头，稍顿片刻想起娘子臊着脸嘱托他的事儿。
他忍不住轻轻咳嗽了两声，“耀祖这孩子很是聪慧，只是心性还像个孩子，所以今年四月的童生试，我不准备叫他下场。”
乔瑞臣没明白，怎么说着正事儿，父亲突然提起了孙耀祖。
“他翻过年已经十八，是个大人了，先成家后立业也无妨，都说儿郎成了亲就会成熟许多，我想着叫他先娶个媳妇，稳上两年再去考。”乔盛文不看儿子，貌似闲磕牙道。
“但我担心他这性子，到时只怕洞房都闹不明白，我也不好青天白日的往烟花之地去，郡城卖避火册子的地儿不少，到时候你买些回来。”
乔瑞臣：“……”你对你亲儿子也没这么上过心呢。
乔盛文就是后悔之前没说太明白，这会儿孙女都有了，他反倒不好说儿子你让你媳妇嫌弃了，太伤人脸面。
“只是我这……咳咳，与你母亲也不好跟耀祖念叨这些，到时候你定得看仔细了，好好跟耀祖说道说道，好叫他能早些给孙家绵延子嗣。”
乔盛文不动声色看了眼儿子紧蹙的眉头，强调，“若是你也有不懂的，军中儿郎那么多，聊聊荤话还有助于拉近关系，这么说，你懂吧？”
那么多汉子，总能教会儿子怎么敦伦了