绷断了弦。
……谢朝？
楼下早已一片哗然，混乱至极，“救命”“有刺客”之声不绝于耳，大家争着抢着往外跑，动作间掀翻了好几桌酒席，杯盘狼藉。
陆川延却对身边的喧嚣恍若未闻，仿佛世界中只剩下眼前蜷缩着的人。
短暂的头脑空白之后，他猛然一咬舌尖，鲜血与疼痛唤回了理智。陆川延疾步走上前，蹲到谢朝身边，伸出一只手，冷静地探了探他的鼻息。
——还有气，胸膛还在起伏。
发现谢朝还活着之后，陆川延骤然松懈下来，甚至有了几分脱力般的情绪。
他探出去的手是平稳的，收回来时却隐隐发颤。
留在远处的暗卫姗姗来迟，清理完了醉香阁内的无关人士，在陆川延背后呼啦啦跪了一片。
陆川延没理会他们，先快速点了几处大穴止血，随后小心地将谢朝打横抱起，避开了伤处。
小皇帝安静地闭着眼睛，鸦羽似的睫毛在苍白的脸上打出一片阴影，唇色因失血而寡淡异常。他受的伤在腹部，一把薄而锋利的剑刺深深没入其中，在衣服外露出半截微颤的刀刃，边缘沾血，寒芒深深刺痛了陆川延的眼。
他深深吸一口气，平而稳地抱着小皇帝走向醉香阁的大门，吩咐道：“速速备车。来人先去太医院，将太医全部叫到乾清宫里待命。”
声音冷得能掉冰渣子。
暗卫急忙领命而去。
陆川延绕过回廊想要下楼，这时耳边突然传来一个怯怯的女子声音：“大、大人……”
他视线冷冷地扫过去，碧波手软脚也软地扶着上厢房的门，面色惊恐，看起来像是快哭了。对上陆川延的眼神后，更是差点吓得直接瘫软在地，被身后的暗卫拽了起来。
陆川延不想耽误片刻：“何事。”
碧波抖抖索索，潸然欲泣地从怀中取出一沓宣纸：“大大大人，这是奴家摹完的词……”
她刚刚写完最后一个字，外面突然开始喧闹混乱，尖叫声四起，吓得碧波直接躲到了桌子底下，还以为自己要死了。幸好只是虚惊一场。
陆川延这才想起来还有这回事，随意抬了抬下巴，训练有素的暗卫便接过了那一沓纸。
他语气淡淡，却有着上位者浑然天成的威仪与手捏生杀予夺大权的漠然：“金子是姑娘的了。只是今日拜托姑娘之事，还希望碧波姑娘不要与他人说起。”
碧波浑身一颤，疯狂摇头：“奴家已经忘干净了！什么都不记得！”
“如此甚好。”
陆川延丢下最后一句话，头也不回地抱着小皇帝登上了马车，留下暗卫处理现场。
马车以一个相当快，却又不至于过分颠簸的速度疾行，沿着官道向皇宫驶去。
谢朝半躺在陆川延怀里，被极小心地禁锢着，免得因摇晃而再次出血。
陆川延并非医者，不敢对谢朝的伤处轻举妄动，剑刺也不敢拔，担心一拔就会再次大出血。
不过不幸中的万幸是，谢朝的伤处恰好避开了脏腑。虽然血流得极凶，但看起来应该没什么生命危险。
偷袭他的刺客一击得手之后便迅速离开，并未补刀，而且看起来剑刺上也无毒。
陆川延高悬的心终于缓缓落下，浅浅的松了一口气，但心情却未曾明媚半分。
缠住自己的刺客在明，却还有一个刺客在暗，始终隐秘地预备着进行伏击。
是他犯了不该犯的蠢，竟然下意识认为门外便是安全的，将谢朝推了出去。
陆川延闭了闭眼，心中难得有了愧悔的情绪。
待那阵酸涩之意缓过，头脑抽离情绪，复又变得冷静甚至于冷酷，他才有心思继续深想一些未曾注意的细节。
今天的刺杀，突兀、猝不及防，又处处透露着古怪。
谢朝带来的小太监说，小皇帝是趁自己不在，临时起意要偷溜