春和景明，碧波荡漾。
烟雨迷蒙之处，坐落着一座私塾。
叮铃叮铃，有节奏的铃声在小院响起。一群早就坐不住的孩童眼巴巴看着夫子。夫子莞尔，放下手中书册：【晓得你们归心似箭，三日后归来，课业都要一一检查哦。】
梳着丸髻的孩童笑嘻嘻抓起书包，排着队跟门外几个私塾婆子去门口等大人领走。
此地治安尚可，这些学生也都有修炼资质，不惧寻常危险，但年纪摆在这里，夫子不放心他们独自上下学。轮到值日学生的留下来收拾，其他孩童一一跟夫子行礼道别。
夫子也给婆子放假过节。
私塾随之安静下来。
夫子躺在院中躺椅假寐了会儿，耳畔传来窸窸窣窣动静：【哼，哪儿来的小贼？】
屋檐翻下来一道魁梧壮硕的影子。
此人一身渔翁打扮，身形极具压迫性，光是站在那儿都让人感觉空间变得逼仄。若有附近居民过来，便能认得他就是常年在上游撑船的艄公，平日最喜垂钓，只可惜一年到头钓不上几条鱼。有些往来两岸谋生的庶民付不起坐船的川资，便用几尾小鱼做抵。
【今儿得来几条鱼，正肥美。】
【你钓来的？】
【管它是钓上来的，还是被老夫一巴掌拍上来的？横竖都要刮鳞剖腹下锅煮了。】
夫子手中蒲扇往私塾小东厨方向一指。
艄公提着鱼，骂骂咧咧。
他钓鱼技术不行，但做菜手艺倒是不错：【上回给郑乔扫墓，山下小镇多了一家新开的食肆，招牌菜就是这道酸汤鱼。老夫尝了尝，别说，滋味确实不错，就学了手。】
【人家安身立命的菜谱会教你？】
【哼，老夫是谁？】
小命重要，还是菜谱重要？
再说了，这间食肆大厨也是在别处免费学的，不过是仗着本地庶民不怎么走动，不知道别处消息，靠着信息差获益罢了。艄公对此毫无负担，也不觉得自己哪里做不好。
夫子尝了一口：【尚可。】
艄公道：【老夫今日见到一熟人。】
夫子没问熟人是谁。
艄公眼疾手快，一筷子就夹住几片鲜嫩饱满的鱼片：【嘿，老夫给他指了错路。】
夫子道：【不怕被收拾？】
艄公虎眼一瞪，指着天说道：【那就是倒反天罡、残民害理，老夫去敲鼓告他！】
夫子对此不置可否。
这锅酸汤鱼在客人过来之前见底了。
私塾木门被敲响，咚咚咚。
夫子放下竹筷，道：【你收拾。】
【十指不沾阳春水的娇贵女君……】艄公嘀嘀咕咕，认命将残羹冷炙收拾好，将空间留出来。门外之人是谁，他隔院墙都能知道。
夫子开门，门外站着一身素衣劲装青年男子，脚踩木屐，肩背斗笠，腰间别一把不起眼的刀。乍看像镇上最普通不过的游侠子弟。
傍晚起雾，青年衣衫沾了点点水汽。
夫子仰头看着他，怔了怔。
半晌，侧身让开路径，允许对方入内。
【你怎么来了？】
青年跟在她身后，余光扫过私塾内部简单布局，不忘回答道：【天下已定，四海安宁，我无事可做，便想来你这寻个谋生主意。】
【你能在我这里作甚？】
【学生们或许还缺个武师？日后在野还好，若是在朝，必然要学一身武艺傍身。】
不管朝会大小，时不时上演全武行。
没点儿身手很容易卧床不起。
夫子顿步：【你挂印辞官了？】
【是想辞官来着，不过上奏被驳回了，龙颜震怒。】青年叹气，向来刚毅不屈的脸上写满可怜，【被贬这儿了，上任路上遇见个黑心的艄公，全副家当沉了水。如今一穷二白，只能来投靠夫子……还望夫子垂怜一二，允