老人不知何时来到她的身后。
“哦，瞧。”老人说，“你找到了你的父亲。血亲总是很容易从群体中辨认出彼此。”
他来到农女旁边，蹲下身，和她一起肩并肩地坐着，眺望那顶上的巨人幻影。他还是那样随和自然，仿佛没有注意到农女心口裂开的源泉。农女想问问她渊博的旅伴这代表着什么，但却不知道应该怎样描述。
“这里是我过去的一位亲人发现的。”老人说，“一个小小的回忆堆积之地。孩子，你可曾想过生命们在心里丢失的东西——那些已经消逝的理想、欢乐和痛苦都在哪儿？如果你看重它们，时时刻刻都紧抓着其中的某一些，那它们便能留存得久些，一直到你死的时刻。不过其中的大部分都丢得更早，它们是从睡梦中流逝的，像影子穿过很窄的缝隙，它们从你的梦掉进世界的梦里。有些掉进了无底深渊，有些被深渊边的怪物们吃掉。剩下的一些，那些更发乎直觉的部分，它们会落到这儿来。在这儿，在梦的碎片里，时空不会是你的阻碍。你想找到谁，只需要仔细听听。”
他从腰上抽出木笛，吹响一支沐伦恩的民歌。农女记得那首歌是这样唱的：
星辰海自北面涨起，
战士悄悄穿上冬衣。
他在想林外的枯树篱，
还有火炉边的摇椅。
椅中搁放针线与碎毛皮，
属于他钟情的爱尔茜。
曲声像风在雾中穿梭，呼唤来许多影子。在那些循声汇聚的影子中，农女认出了一个分外熟悉的轮廓。它摇摇晃晃地靠近，腰间挂满珍宝首饰。那是戴金戒的男人的影子。
影子们躲在雾里，把她和老人团团围绕，仿佛正充满渴望地聆听木笛吹奏的曲乐。它们头顶又回荡着雷鸣般的笑声。那笑声多么宏亮有力，像要把整片大地都撞破。可这两种声音，彼此却一点也不影响干扰，全能听得清清楚楚。它们一个在天上，一个在地下，自顾自地传播，又好像彼此呼应。她把下巴搁在膝盖上，将这两种声音都牢牢记进心中。
过去了很久很久，久到老人吹奏过每一支她知道的民歌，而国王的影子已在王座上沉沉睡去。农女从自己旷远迷茫的遐思中惊醒，发现老人正凝望着头顶的国王。
老人那双黑暗的眼睛，里头从来不曾流露出她在凡世之物上经常看到的情感：愤怒、怀疑、憎恶、恐惧、渴求……在那片深渊般的黑色里她只感觉到一种恒久的平静与耐心。老人既不冷漠也不热情，既不急躁也不迟钝。他仿佛对什么都保持着一种温和的、旁观者式的趣味ꓹ 可又确实站在这一切的中间。她仍不晓得老人自己的动机。
但现在她好像明白了一些。在老人对准国王影子的两潭幽暗中，她看到一道更深的裂痕。在老人心底深处也有一道永恒流淌的源泉。它比农女心里的更为隐秘静默ꓹ 透过那两扇漆黑幽暗的窗口ꓹ 她无法发现它流动时闪烁的水光ꓹ 只有撞击在国王的巨大阴影上时ꓹ 才能察觉出无声的波澜与浪花溅碎的泡沫。那浓重的、幽暗如冰洋的悲伤ꓹ 她也不曾在任何凡人身上见过。
戴金戒指的男人的影子渐渐淡去了。国王的影子也隐匿在雾后，成了一座朦胧难辨的山峰。这时老人转向她ꓹ 眼睛里的浪花已消失了。
“你父亲把这段创造的梦丢在了这儿。”老人说ꓹ 语气像往日那样不紧不慢。他短暂地沉吟了一会儿，又对农女说：“我该和你说说外面的事，孩子。”
这话叫农女觉得很困惑，因为老人经常和她说外头——尘世和狱火之外的那片虚空里——的遥远异国发生的故事。可老人现在的语气却很特别ꓹ 仿佛要说的是些和过去都完全不同的事。她并不晓得隐藏疑惑，直接问老人那究竟是什么意思。
“人们试图在一切事情里找到意义。”老人说，“天气、灾难、故事……当然还有生活。每颗星星上的人ꓹ 它