李侍尧抬眼打量，觉察福康安并无讥讽之意，心底生惑，“何必卖关子，开门见山罢！”
他的确一早就想明言，奈何李侍尧疑心太重，才绕了这么久，“你觉得，皇上会如何处置你呢？”
闻言，李侍尧唇角微动，默了会子，才阴阳怪气地道了句，“圣意难测……”
冷傲的神色难掩内心的恐慌，觉察到他不愿示人的心虚，福康安正色道：“我猜，皇上不会杀你。”
“哦？何以见得？”狐疑地看向福康安，李侍尧暗自吃惊，眼底流露出些许神采，却又怕希望落空，难道皇上特意与他说了什么？
实打实的证据他是没有，只一样，“直觉。你若不信，咱们可以打个赌。”
祸福难料啊！李侍尧自嘲冷笑，“倘若我还有命，与你见证这赌局。”
即便早已料到这有朝一日，只怕李侍尧也从未后悔自个儿的所作所为，清官儿难做，贪官儿横行，究竟是世道造就了贪官儿，还是贪官儿污了风气，已无从论断，但皇上对李侍尧的态度已表明了一切，
“瑶林相信，必会有云开月明的一日，李大人静候便是。”
李侍尧忽然有些明白，这个年少气盛的福康安为何甚得皇上恩宠，家世亲戚关系必然有，但他人虽小，眼力却够老辣，颇有气度，“拜高踩低之人，最为肤浅，难成大事，能拨开云雾，审时度势，才是难得。”
这算是对他的赞赏么？旁人称赞，福康安不以为意，能得势均力敌的前辈赏识，他方有一丝受用之感，又说了几句，这才起身告了辞。
出来后，和珅故意问，“关于李侍尧之案，总督大人有何高见？下官虚心求教，还请大人不吝赐教！”
“我的意见？”福康安哼笑道：“你不都听得一清二楚么？何必再问？我发觉你这官儿做久了，是越来越滑头，不如你弟弟实诚啊！”
“哪里哪里！这不是情势所迫嘛！”和珅好言赔笑道：“还请大人体谅下官的难处！”
当初提拔他的时，还觉得他与众不同，如今官场混得久了，和珅也变得谄媚庸俗起来！
旁人若想得心高气傲的福康安青睐，必须有真才实干，又不卑不亢，如他这般的世袭贵族，自然瞧不起那些白手起家，凭借皇上一时宠信便沾沾自喜不懂收敛之人，“少跟我打官腔！你会的伎俩都是本官玩儿腻的！”
“是，”和珅也不恼，笑容依旧，看着他转身的背影恭敬道：“总督大人慢走！”
而在和珅看来，若不是凭借皇亲国戚，世家庇佑，年纪轻轻的福康安即便有才能，也不定会有机会得此殊荣罢！
然而他不得不承认，家世的确能让一个人少奋斗很多年，如他这般没有显赫家世的，只能凭借自己的努力往上爬，小心翼翼地铺路，等有朝一日，自个儿权倾朝野时，再不必看人脸色！
三月底，福康安等人到达云南边界，再有两三日即可到昆明。
赶了许久的路，也是时候歇一歇，福康安随即吩咐车队在驿站停留一天，而他则带上明珠出去游玩。
不似京城的庄严肃穆，这里山清水秀，柔美宁静，沐浴春风里，自在天地间。
两人共乘一匹马，踏青河畔，被他圈在怀中的感觉，踏实又惬意，
“秀丽云南，果然名不虚传，比之京城，别有一番风韵。”
福康安问她，是喜欢这里，还是京城。
有些人或地，再好再美，却因陌生而没有归属感，京城于她而言，是刻在心底的牵挂，而昆明，向往憧憬，但疏离。
从京至此，一路游山玩水，倒也新鲜，然而一到傍晚，尤其是灯火一燃，明珠便开始格外想念伊贝尔，也不知她走后，伊贝尔会不会一直哭闹要找额娘，在她年幼时不能陪伴于她，实在是作母亲的失职啊！
念及此，明珠心生叹息，“这里再美，终究不是家。”