那拉氏的制止对福康安而言，并无一丝威慑力，“请额娘谅解，孩儿决定的事，任何人都不能改变。”道罢，福康安转身出去。
“瑶林！”面对儿子的执拗，那拉氏一阵心悸，呼吸不畅，“这孩子，要气死我么！”
“额娘消消气，”福隆安在旁宽慰道：“三弟的性子犟，过会子我再去劝劝他。”
知道那拉氏找过他，明珠也猜得到是为何事，与其等人开口请走，不如自己离去。
福康安回来时，看到病中的明珠已然穿衣起身，丫鬟们正在收拾包袱，福康安忙问，“这是做什么？”
有气无力的明珠淡淡道：“你在府外不是还有座别院么？我想出去住些时日。”
无缘无故，她怎会有此念头？“谁让你出去的？”
“没有谁，我自个儿想出去散心。”
不可能！聪颖如她，大约是感觉到什么，才会如此，福康安不再多问，严辞拒绝，“我不准你出府。我知道你在想什么，额娘那边我自会处理，不必你忧心。”
也不全是因为太夫人，实则是她自己不愿害人，“万一传染旁人，岂不是我的罪过？”
“胡说！”福康安心疼斥道：“大夫都没确诊，谁敢说你是天花？”
八九不离十罢！不然她怎会在这个节骨眼儿上发热，“以防万一。”
“没有万一！”福康安拦着她安抚道：“就算有，我也不会让你走，这儿是你的家，你哪儿也不许去，就乖乖待在这儿，退烧了就好了。”
天花不是小毛病，他不该留她在此，只怕人心惶惶，“福康安……”
“别说了！你躺着多休息。”福康安不顾她的反抗，坚决将她抱起，明珠又羞又恼，“屋里有人，你怎么能这样！”
福康安才不理会那些，“又不是外人，她们都见怪不怪了！”
将她抱到床上，脱了鞋，盖好被子，福康安坐在床边温笑着哄道：“你睡会，我会在这儿陪着你。”
“我不走也行，但是你得出去，你不能在这儿，万一你……”
话未说完，又被福康安一笑打断，“哪有那么多万一？你以为你谁啊？老天对你那么眷顾？所有的万一都发生在咱们身上？”
“可是……”
明珠才一张口，福康安伸手掩住她因发热而干燥的唇，“我身强力壮，什么都不怕，你莫啰嗦，快睡觉。”随后又对丫鬟们道：
“都出去歇着罢，我在这儿陪着夫人，有事自会唤你们。”
午时，云霄来唤福康安去用午膳，“少爷陪了夫人那么久，休息会子罢，奴婢来伺候夫人用膳。”怕他不愿离开，云霄又道：“少爷吃好了，才有精神照顾夫人不是？”
福康安轻笑着望向明珠，“你的丫头们个个机灵，说的我是没后路，好罢，我去吃一些，”转头又对云霄道：“你可得劝夫人多吃点，她若不吃，我惟你是问！”
云霄看向明珠笑道：“夫人听到了？可要心疼奴婢啊！”
眼见少爷离开，云霄适时劝道：
“少爷对夫人真是没话说，灵芝那边出了事，二爷立即将她送出府，说句不该说的，假使二夫人有发热的症状，怕是二爷也不会再留她在府中，惟有三爷，敢保夫人您。”
福康安会执意留她在此，着实出乎明珠的预料，明珠问她，“云霄，你不怕么？”
“奴婢不怕，奴婢相信夫人只是发热而已，即便真有万一，奴婢也会伺候夫人，奴婢小时得过天花，”云霄指了指额头的痘印，微笑道：“是以不会再得夫人不必担心。”
晚上，福康安在房中洗漱，明珠不许他睡这儿，说了几遍福康安也不理会她。
不得回应，明珠有些急躁，“我跟你说话你可有听到？”
“哎？你着急了？”见她急躁，他不由幸灾乐祸，“以往你对我都是这样不理不睬，现在你终于体会到我