乱云润生·第二百零三回
岁月的长河奔腾不息，命运的波澜起伏跌宕。上回曾讲，1903 年 12 月中旬，离那 1904 年的龙年春节尚有两个月的光景，经纬道路工程已然竣工，一时间，大批的民工如潮水般散去，倾刻间皆无工可做，他们充斥在街头路边，眼神中满是焦急与渴望，竭盼着能找到新的事由儿，赤增清与赤辅铭自然也在这茫茫的求职行列之中。他俩满心渴望着寻找到新的工作，只为能多挣些银票，好返回老家过个安稳年。然而，时光匆匆，眨眼间一周过去，却毫无结果，这让他们的心中甚是焦急。于是，赤增清决意尝试体验新事物，他开始仔细地阅看报纸上的招聘信息，从中精心地针对性选择附近工厂、医院、学府、商铺等买卖家，心中暗暗发誓，定要力争尽快找到合适的事由。
晚间，赤增清与表弟赤辅铭进行了一场长谈交流。赤增清面色凝重地表示：“眼下这时局，对清廷与满人愈发不利，那‘排满复汉’的思潮，在全国已然愈演愈烈，咱可得小心谨慎，尽量少暴露身份。孙中山在国外发起推翻满清王朝的运动，号召建立民国，真可谓是风雨欲来风满楼啊！加之洋寇肆虐神州，近年必是国家社稷动荡大乱的年代。咱不过是与世无争的良民百姓，能保全家庭，苟延维持便好。同时，北洋官报与大公报也多报导些百废待兴的好消息，今后几年，河北新区可是沽海振兴的中心，咱务必抓住这机缘，千方百计寻找好的事由，多挣钱才是上策。”赤辅铭听后，深以为然，连连点头，与表兄的观点达成一致。而后，哥俩便在河北一带开始了艰难的找事由儿之旅。
转天，赤增清与赤辅铭哥俩便从大经路两侧动身前行，先后去了锦衣卫桥金钟河畔的北洋硝皮厂，大经路旁的大清户部银钱总厂，马路对面宇纬路街口的達仁堂大药铺。可几家门前皆张贴着那刺眼的“暂不用工”告示，他们无奈地对视一眼，为避免频频问询打扰，只得默默离开。
而后，哥俩沿着大经路有选择地询问各买卖铺面，却依旧毫无收获。他们一路走到金钢桥附近，在直隶总督府西侧、临近北运河畔的北洋女医院打听，得到的答复仍是不用人。但他们并未气馁，只得继续往前寻找用人单位。
经过大悲禅院到天纬路，拐弯三马路就到了地纬路与元纬路，这片地段正在大兴土木工程，几名工程人员正忙着勘测丈量土地面积。赤增清远远看着那忙碌的场景，若有所思，随后对赤辅铭讲道：
“大公报昨日刊载新闻：北洋新政发布以来，河北新区是沽海振兴发展最快的地区。随着经纬道路四道八通贯通，为吸引官商投资，袁大帅率先以‘树德堂袁’在此购地 24 亩，兴建花园住宅及多条里巷房产，用于儿子及亲属居住或出租。”赤增清顿了顿，又接着说，“俺也刚学些泥瓦匠手艺，我试着近前打听这儿用不用工吧！”
赤增清说罢，便鼓起勇气前去向工程技术人员搭讪询问。可谁知，彼此刚聊两句建筑行话，他便一脸懵懂，那生疏的样子瞬间遭对方白眼拒聘，还被不客气地要求离开工程地。
昨天大公报明确发表述评：袁大帅在此兴建的豪宅，愈显浓浓中西合璧风范，尽显洋务运动“中学为体，西学为用”之思想，经典打造出那“三千年前罕见之奇宝也”，气势恢宏、独树一帜的一鉴楼，为方圆左近数里，仅逊与直隶总督府的名门府邸，为经纬道路增光添彩。
豪门招聘中外建筑大师，以及能工巧匠，赤增清那点刚学的泥瓦匠手艺，又怎能让其染指！技艺不行，赤增清只得恭敬而又悄然地离开。
哥俩沿着大经路继续向北前行，刚过了大清造币总厂，赤增清便见景生情，对赤辅铭感慨说道：“昨天北洋官报还发表一条新闻，表示北洋新政为振兴神州经济，清廷日前派周学熙去日本大阪考察劝业博览会，周学熙回国便向北洋大臣袁世凯汇