为避人耳目，周玹特意命人停在角门外，而后挥止身后宫人，亲自将常清念送回偏殿。
直到发觉偏殿中寻不到人，周玹才想起承琴应是传膳未归。
周玹略一思量，抬眼望向常清念，淡然道：
“朕替你上药。”
“陛下不可——”
猝然慌乱之中，常清念顾不得礼仪尊卑，竟将周玹关在门外，声音里染着哭腔：
“万一被人瞧见可如何使得？”
“你再不让朕进去，可就真要被人瞧见了。”
周玹蓦然打断，竟是难得的不容置喙。
午后的凤仪宫中恰是慵困静穆，因着常清念要替皇后祈福，偏殿这边也少有人过来打扰。
可凡事都有个万一。
常清念拗不过周玹，也不敢和他僵持，终是半推半就地由着周玹推门进来。
须臾，面颊绯红的美人便被安放在榻上，轻缓褪去纱衣。
只见心衣系带紧贴着玉背，绕到颈后和腰际，结成一双槿紫蝴蝶。
“朕好似还送了你一身紫锦衣裳，怎地没见你穿过，是不喜吗？”
周玹语调平平，未沾染分毫欲念，目光寸寸梭巡，仿佛只是在看她的伤势。
用竹篾子抽打在人身上，刺痛虽深入骨髓，过后却只会留下红肿而已。
个中折磨，唯有受刑之人才知。
“那衣裳珠玉间错，太华贵了，臣女不敢穿。”
常清念花颊低垂，深映娅红，掌心中沁出几点香雾，晕湿薄衾边缘。
周玹深深看了常清念一眼，薄唇微微抿起。只觉这女子实在可怜，一番话听得他心里直发涩。
鬼使神差般，周玹默默探出手去。
刚要触上那副肌骨，却又忽地顿住。
迟迟未能等来周玹的触碰，常清念心如擂鼓，偷偷朝后瞄去，竟瞧见周玹已将扳指摘下，正要放去一旁。
前日在宫道上相遇之时，她被玉扳指冰得一颤，原来周玹留意到了吗？
趁着常清念还在出神的功夫，周玹已然重新坐回榻边。
指腹慢慢抚过鼓起的红痕，鲜嫩颜色上尚还翻滚着温热。六识相通，周玹忽觉喉中燥意难消，心口陡然沸烫得厉害。
正在这时，常清念余光瞥向窗前，只见外边似乎晃过一道人影。
常清念埋首在鸳鸯玉枕上，唇齿间忽然溢出细微破碎的泣音，故意引那听墙角之人想入非非：
“姐夫，好疼。”
周玹背对着窗外，未曾察觉有人接近。闻言暗抽一口凉气，不禁半垂眼睑，无奈笑道：
“既不在人前，就别唤姐夫了罢。”
景朝臣民大多崇道，周玹虽不痴信修仙长生之说，却也觉那些养身法子有一二可取之处。
是以周玹向来秉持清净安神，寡欲保身之道，从不曾有此为欲念所诱之扰。
可这女子仿若巫山神女在世，轻而易举便能引他沉堕高唐。
周玹承认与常清念的相处令他舒心，可他仍不解那日为何会在躲雨时意乱情迷，与妻妹有了不合时宜的瓜葛。
他也怀疑过那只被无意间打碎的香炉，可后来又未曾查出任何不妥。
似乎里面只是盛着女子惯用的熏香，恰如她此刻暗芳盈体，便是仍用着与那日一般无二的玉髓香。
周玹手指沾了药膏，柔缓地替常清念涂抹在伤痕上，竟分辨不清自己对她究竟怀着怎样一种情愫。
是怜惜？是愧疚？还是……
“陛下，这膏子怪凉的。”
常清念背脊轻抖，似乎难忍惊疼，音调婉转泣颤。
周玹手指一顿，嗓音微哑地哄道：
“凉些你不也舒坦？”
常清念没应声，只娇柔断续地哭喘，非但不惹人厌烦，倒像是只温软的小钩子撩挑着男人心缝。
一墙之隔的殿外，本该安然午睡的皇后，此刻却