难得腊八前一日是个艳阳天, 老百姓们就跟赶集一样，从乡下来镇子上，都往瓦市这边来, 人声鼎沸, 热闹极了。
西宁镇当地过腊八，煮的腊八粥与内陆有些不同, 除了多种米、豆一起煮以外，还要加果干和腊肉, 算是甜咸口的。
煮来不光是全家人吃, 还要采买祭祀先祖和粮仓的香和纸钱, 求祖宗保佑来年丰收。
今日出来卖菜的基本上没有, 因为西宁镇过腊八节不吃菜, 据说是家里做了菜吃, 来年庄稼地里会长杂草，影响收成。
张三壮今日出门之前还跟苗婉他们解释呢，叮嘱乔家人今日不要做菜。
苗婉一个地地道道的西北姑娘, 都不知道还有这个习俗，听得特别起劲儿。
后来才想起来, 也对, 她们那个时候，种地的都少了, 很多格外有意思的讲究都不见踪影了。
实则腊八讲究的还不止这些，做了粥除了家里人吃喝，还要抹在门上、灶台上还有家门外的树上, 用来驱邪避灾。[注]
所以家家户户都不少做腊八粥, 老百姓家里可能存着米粮和腊肉, 但总有些没有的东西, 也有小年要采买的东西，索性一起来买了，省得还要跑一趟。
但今年好些人大清早赶路从乡下进了镇，一进瓦市就有点懵——被香味儿熏的。
有人东张西望着口水问，“啥呀？咋这么香呢？”
很多站在坊口的百姓们附和——
“可不……阿啾！闻着又辣又香，镇里啥时候出了新鲜吃食了？”
“你不知道？瓦市的杀猪将麻辣串，早就有了，咱西宁镇独一份儿，听说西平郡都没有哩！”
有人讨论，还有人忙着哄娃，大人们抵抗力还有点，小孩子闻见这香味儿，饴糖都不好使了，探着身子非得去吃。
问题是，不是大人们不想咬咬牙，花上几个铜板买给孩子吃。
反正今天出门就是要花钱的，还有好些农户背着家里的鸡蛋和菜干进城，到时候换了铜板也得买东西。
但——
看着离瓦市坊口不远的地方，挂着‘杀猪匠麻辣串’红幡的帐篷处，那挤挤挨挨的人哟，谁也挤不进去啊。
他们已经算是来晚了。
麻辣串的帐篷里，又重现了头一天开张时候的热况，帐篷里几乎挤满了人。
“我要十串麻辣串，嘶……关东煮今天闻着也格外香啊！也来十串！”
“张小哥你老丈人真有本事，你咋不早点去请教呢？哈……”
过去关东煮苗婉并没有太费心，主要她想费心也不会。
但孙老火一手蒸盆子做得极好，这关东煮他就给改良了，里面掺了老鸭汤提味儿，肉豆蔻也格外炮制过再放进去煮。
骨汤和老鸭汤出来呈现浅淡的奶白色，不影响客人看清铁槽中的食材，那鲜香滋味儿也没有完全被麻辣汤盖住，很是得了一众不能吃辣的人喜欢。
还有带孩子来的，自己点麻辣串，给孩子点关东煮，大人小孩都吃的特别满足。
在一片嘶嘶哈哈声儿中，还有人注意到代替了大麦茶的饮品。
看起来黑乎乎的，还冒着热气儿，也没有香甜滋味儿，着实没啥卖相，所以也没人开口问。
还是张三壮先提起来，虽然现场人多他也有点紧张，但好歹看了这么久的摊子，他也算是有点见识了。
忙中有序的应对着客人们的要求，不忘推荐一下那黑乎乎的汤汁。
“好叫客人们知道，咱这麻辣串好吃，但是吃多了也会上火，我们自家人也天天喝金银花茶呢，我不是天天孝顺我老丈人一碗吗？昨天我一问，你们猜怎么着？”
有客人拍摊车，“嘶……好辣，给我一碗老酸奶，别卖关子了，快说！”
张三壮嘿嘿笑着指了指宽口瓦罐里的汤汁，“我老丈人根本没上火，人家一口