场地是礼部侍郎家别院的球场，别院接待宾客的人手不够，同僚找肖祭酒借几个学生过去支应，肖家的别院离得近，往来方便。
肖祭酒答应了，要儿子和几个学生去帮忙。
球赛那天十分热闹，天刚拂晓，进山的道路上万头攒动，烟尘弥漫，不到中午，球场外面便已经是人山人海。
魏明肃和同窗们一起在后院帮忙为宾客指引道路。
门外，冠盖如云，黄金白银的高车如长龙一样。一群人支起了锦幛，绵延几里的锦幛内，身穿靡丽华服的贵夫人们走下高车，在侍女豪奴的簇拥中走进球场。
樊晖不禁咋舌，找肖谔打听这场马球赛怎么来了这么多人。
肖谔道：“我听四娘说，十二公主也要来。”
大长公主的一个孙女郑小娘子到了嫁人的年纪，大长公主请求太后为郑小娘子赐婚，太后日理万机，把这件事交给女儿十二公主料理。十二公主不便自己出面，就以礼部侍郎的名义举行一场马球赛，遍请京中的高门子弟来参加，想通过这场比赛为郑小娘子挑选一个文武双全的夫婿。
听说太后最疼爱的十二公主也在场边观赛，比赛非常激烈，场地里骏马奔跃，交争竞逐，驰突喧阗，热闹非凡。
世家选婿，樊晖和肖谔也没资格参加比赛，两人看着球场里那些挥舞着偃月形球杆的高门子弟，目光酸溜溜的。
门外传来了马蹄声，一群姗姗来迟的公子骑马过来了。
魏明肃走过去，在阶前等着。
一道诧异的目光落到他身上。
他抬起头。
走在最前面的裴景熙认出他，立刻沉下脸来，皱了皱眉，转身，轻轻挽住一匹马的缰绳，微笑着对一个头戴幂篱、正在下马的小娘子道：“三娘，球赛有什么好看的？我陪你去山里逛逛。”
其他锦衣公子附和道：“对，现在是秋天，山里景色好。”
“你们想去哪里去哪里，别管我。”
一个声音道，隔着幂篱也能听出带着怒气。
锦衣公子们顿时都不敢说话。
小娘子跳下马，朝着台阶走了过来。
魏明肃垂下眼睛。
他有一个多月没见到卢华英了。
也许重九那天没等到他，她生气了，也许她认识到两人身份悬殊，也许她厌倦了他。
魏明肃低着头，看着脚下的台阶，听着她的脚步声慢慢走近。
高挑的身影从他眼角一闪而过。
卢华英直接越过魏明肃，看都没看他一眼，走进了院门。
紧跟在她身后的裴景熙一愣，停了下来。
卢华英竟然没认出魏明肃？
裴景熙打量几眼魏明肃，冷笑了一声，道：“她果然只是图一时新鲜。”
魏明肃在马蹄扬起的尘土里忙了一天，汗流浃背，灰头土脸的。
不管卢华英是走得太快没有留意魏明肃，还是认出他来了，但是嫌他太落魄，不想理他，都让裴景熙心情大好。
魏明肃脸色如常。
他示意别院的下人领着裴景熙的仆人牵马去马厩，为公子们指引去球场的路。
傍晚，比赛结束。
别院灯烛通明，丝竹声起。
管事请帮忙迎接宾客的肖家学生都去赴宴，宴席上宾客讨论着比赛，据说十二公主赏赐了获胜的队伍和三个表现最出色的世家公子，人选已经定下了。
宴会气氛高涨，宾客开始斗酒，魏明肃不喝酒，告辞离席，樊晖和肖谔请他等一等，免得他们都喝醉了找不到回去的路。
魏明肃在后院等他们。
清幽的夜色里突然传来一阵脚步声，两个喝醉的宾客走过长廊。
“裴大郎怎么得罪三娘了？今天他喝了两坛酒，三娘也没正眼看他……”
“听说是为一个写经生……”
“那个写经生？是以讹传讹，假的吧