祸从口出。”
裴景耀心头一凛，立即闭上嘴巴。
队伍继续朝着荒漠行进，跋扈男子仍然时不时停下来朝护卫和护送的官员撒气，众人敢怒不敢言，只能更加殷勤地服侍。
果然如柴雍估算，一天一夜后的凌晨，天空微微泛白，遥远天际处隐隐浮现出模糊的苍色暗影，押官面露惊喜，指着前方对众人道：“诸位公子，看到这几座山，算是出了沙河啦！前方五十里处山脚下有座市镇。”
疲惫不堪的众人不禁欢呼雀跃起来，个个两眼放光，催马狂奔。
杂乱清脆的马蹄声在碧蓝晴空下回荡，风沙散去，群山的轮廓越来越清晰，茫茫戈壁上渐渐出现蔓生的荒草，小片金黄的胡杨林，摇曳的红柳，弯弯曲曲的河道，高耸的土楼和浮屠。
山坡下，一座灰扑扑的、掩映在树影中的土城跃入众人的视线。
马队飞驰入城，沙尘滚滚，河岸树丛里的飞鸟受惊而起，嘎嘎鸣叫着，在绿洲上空盘旋翱翔。
土城沿河而建，房屋大多是土屋，城中阡陌交通，道路旁栽植大片树木，一排排葡萄架矗立在房前屋后，罩下一丛丛浓荫，一条河流穿城而过，河水哗哗流淌，清澄如镜。
众人说说笑笑，跳下马背，奔到河边。押官留下几个护卫，进城打点过所文书。
柴雍灌满羊皮水囊，瘫坐在幽绿的树荫底下，攥着水囊，惬意痛饮。
河水清冽，滑入干得快要冒烟的喉中，如饮冰雪琼浆，甘美异常。
忽然，河岸噗通数声连响，水花四溅，一人骑马来到河畔，并不下马，而是挥动马鞭，直接驱马跃进河里。
蹲在岸边灌水的众人猝不及防，被浇了个透湿，目瞪口呆地看着此人在河中剥了衣裳，只剩下贴身的短裈，畅快大笑。
裴景耀最先反应过来，“哇”的一声呕出刚刚咽进喉咙的河水，“武延兴！你爱喝马尿，没人管你，别带上我们！”
武延兴傲慢地瞥裴景耀一眼，轻哼一声，卷起脱下的外袍擦洗身体，迟迟不肯上岸。
众人不由作呕，暗骂武延兴厚颜无耻，倒空水囊，挪去上游处灌水。
裴景耀怒气冲冲，走到柴雍身边坐下，呸呸几声，咬牙切齿。
“行了。”柴雍笑了笑，靴尖踢踢裴景耀，“等把经书送到西州，我们就算立下大功，回了神都，只等升官发财，荣宗耀祖，再不是昔日游手好闲、让人耻笑的纨绔了，到时候神都小娘子都要对你刮目相看，争着嫁你，喝点马尿算什么！”
裴景耀冷静下来，深深吸一口气，敛起怒容，笑骂：“你才喝马尿呢！”
他家世勋贵，虽然顽劣年少，也知分寸。
自高宗李治驾崩，太后临朝称制，提拔了一批酷吏。这些酷吏诡谲奸诈，凶残阴鸷，大兴刑狱，发明种种骇人听闻的酷刑，残害屠戮李唐宗室，罗织罪名构陷大臣。在他们的迫害下，几年间抄家灭籍者多达数千，文武大臣闻风丧胆。
从神都出发时，武延兴只是个不起眼的外戚。还未抵达目的地西州，已近古稀之年的太后在洛阳君临天下，改元称帝，武氏族人鸡犬升天，武延兴是女皇伯父一脉的子弟，也被封为郡王。
从那天起，武延兴的气焰一日比一日嚣张。
裴景耀心里明白，不管他有多看不惯武延兴，只能忍着，以免被抓到把柄，诬陷他对女皇怀有异心，若是落到朝中那几个酷吏手里，生不如死不说，还会连累家人，身死族灭！
柴雍长腿往土堆上一搭，枕着双臂闭目小憩，刚跌入梦乡，裴景耀突然拍他的肩膀。
“三郎，你看，武延兴是不是出事了？”
柴雍睁开眼睛，往河里看去，清澈的河水已经变得浑浊，一匹黑色骏马在水中浮游，而它主人的身影不知什么时候突然消失不见了。
岸上的护卫也察觉到异状，冲到浅水处，指着河中央一处，