脚,别的去处自然没有。”
他将齐林当做朋友,是以直言相告。齐林悠悠说道:“不如到我们白巾军驻地住一阵子,之后再从长计议,你看如何?”周羽知道客栈并非常住之地,银子总有花光的一天。只得无奈叹道:“唉!只好先这样了,多谢兄弟;我去跟师姐说说。”齐林喜道:“那好,周兄准备好行李,和我们一起走吧。”
齐林回到自己房间,张氏兄弟都在房内等候。约摸过了一盏茶功夫,周羽领着师姊同三人会合。
张大福张大寿二人见眼前一位白衣女子进来,长相貌美清秀,惊为天人,早已垂涎欲滴,两眼眨也不眨,直勾勾地盯着看。
陈倩娇羞低头,周羽向齐林介绍:“这是我陈师姊。”又向陈倩道:“这位是白莲教蓝旗军统领齐林齐兄。”陈倩欠身行礼道:“见过齐公子!”齐林微笑还礼:“陈姑娘好!”齐林在此之前虽未见过陈倩,但早已听周羽提过。
周羽又介绍张氏兄弟,还未发话,张大福两眼笑眯眯地道:“在下张大福!”张大寿忙道:“我叫张大寿!”陈倩施礼道:“见过两位大哥。”齐林见两人如此形态,心内有些不快,但碍着周羽面子不便立即发作,于是吩咐道:“张大福张大寿,你两个去给马喂些草料,顺便帮我弄匹马来。”两人应声而去,过了一顿饭时分,回报准备妥当。
五人骑着四匹马出发,周羽陈倩共乘一匹青骢马,齐林骑一匹红鬃马,张氏兄弟仍旧骑黑马,一起来到小酒铺。
酒铺掌柜见到齐林,拜道:“属下参见齐统领。”齐林道:“夏掌柜不必多礼,请起。”又道:“快带我们进密道。”夏掌柜招呼两个伙计过来,教把马匹牵到马厩里。回头领着五人到那间厢房,打开密道机关,交给每人一个火折子,齐林领头跳下去,其次是周羽抱着陈倩跳下去,接着张氏二人依次而下。夏掌柜随即做善后工作,又恢复了房间原来布置情形。
五人一行到达白巾军驻地,周羽第二次到来,没有第一次初来乍到那般新鲜感。
早有士兵进营报讯,姚之富听闻齐林周羽同归,亲自出账迎接。见到周羽不觉喜笑颜开,朗声道:“贤弟,想不到我们这么快又见面了。”周羽说道:“大哥!小弟这次投奔你来了。”
姚之富早已看见他身边多了一位如花似玉女子,问道:“姑娘面生得很,请问怎么称呼?”周羽忙接口道:“大哥,这是我师姊,姓陈。”姚之富道:“陈姑娘好。”陈倩道:“小妹见过姚统领。”
军中女眷甚少,尤其如此漂亮姑娘,更为稀罕,四周军士无不偷偷瞟上几眼。姚之富对随身左右四名军士道:“你们去搭两顶帐篷,好好安顿周贤弟与陈姑娘。”四军士应诺走开。
齐林听他一口一个贤弟,奇道:“姚大哥,你俩怎么回事?”姚之富笑道:“周贤弟义薄云天,我喜欢得紧,因此与他八拜之交,结为兄弟。”齐林拍手喜道:“好极好极,周兄弟为人仗义,确实难得!”姚之富哈哈大笑,伸手臂挽住两人道:“走,咱们喝酒去。”周羽道:“大哥稍候。”走到陈倩面前,将行李包裹交给她道:“倩姐,你先去休息吧,我陪大哥待一会儿。”陈倩点了点头。姚之富吩咐一个军士道:“你带陈姑娘下去休息。”那军士允诺。
姚之富周羽齐林三人在河堤上箕踞而坐,傍晚的河风拂动衣襟,腋下生凉。旁边有好几坛陈年窖藏石花酒,地上一张麻布摊开,散放着许多果品佐肴。
姚之富掀开坛封,举起一坛酒,说道:“来,齐兄弟,我们为周贤弟接风洗尘。”齐林举起酒坛附和,三人举酒豪饮。
周羽道:“大哥和齐兄弟统领千军万马,为民请命,小弟佩服得很!”说着举起酒来:“先干为敬。”他喝了一大口酒,抓起一个蟠桃大嚼起来。姚之富齐林接着也喝了酒。
齐林酒气渐渐上涌,愤然说道:“若不是世道混乱,民不聊