罗杰塔搓着自己手指的粗大骨节，看着门口竟罕有地有些紧张。他已经经历过一百四十个年头的人生，在矮人中也算得上是饱经风霜的一把老骨头，他以为自己不会轻易表现得像是埃尔德隆坑道之中那些毛手毛脚的学徒伙子们一样，但事实证明——那只是还不到时候。
比赛室内那个年轻人，让他不由想起了十多年前，考林—伊休里安工匠总会蒸蒸日上的那段时光。那时候的光景多好啊，弥足怀念——考林—伊休里安连续两届夺得大陆联赛的冠军，而艾尔帕欣、卡普卡都拥有好些出色的选手。
可那之后，慢慢一切就变了。
从什么时候开始的呢？他还记得自己是个大工匠的那段日子，魔导部的主管副会长是谁来着——老莱特？噢，那个塔夏家的老家伙已经死了好多年了。
‘咔嚓’一声。
前面门打开的声音传来，打断了他的思路。
老矮人好像这才想起，自己还没询问过那个卡普卡参赛选手的身份，他在卡普卡工匠总会是什么地位来着，几级炼金术士，是选召者还是原住民？
是谁最早带他过来的来着，对了，是珍妮那个丫头。但那丫头可不靠谱，准定一问三不知，罗杰塔又想到了另外一个人，对了，是阿奎特，阿奎特呢？老矮人回过头，才看到阿奎特不知什么时候悄悄摸摸溜到了庭院大门边，正鬼鬼祟祟地想要开溜。
“阿奎特！”老矮人会长瞪大眼睛，大叫一声：“你在干什么？”
那个方向的阿奎特脸色一变。“啊，是这样的！”他同样大着嗓门回答道。“罗杰塔，你知道，我还有一些事情……那个，对了，我今值守，你知道的，这很重要。”
着，这老家伙一溜烟地消失在了那个方向，留下庭院中面面相觑地一干热。
丢人啊，罗杰塔长叹一声，但这老家伙向来就是这个样子。是那种真正的混球，不务正业，与之相比起来，梅里芬就要可靠得多。不过还好古塔的人已经先一步退场了，否则这脸就丢大了。
他抓住同样准备开溜的珍妮，“不关我的事！”姑娘吓得一个哆嗦，搞不清楚状况地哭了起来：“是阿奎特大人让我送他过来的，我什么都不知道，呜呜呜，请不要掐死我，我还年轻，好不容易才找到这份工作——”
她喋喋不休地着，直到把这一周之间每一件鸡毛蒜皮的事都翻出来忏悔不已。
“闭嘴，没人要杀你。”罗杰塔实在听不下去了，才没好气地对她道。
哭哭啼啼的珍妮骤然一收，这才瞪大眼睛看着老矮人。
“真的？”
推门而出的方鸻，看到的正是这样一幕——骤然安静的庭院，每个饶目光都不约而同地集中在他身上。珍妮梨花带雨，正眨巴眨巴眼睛看着他。
而那老矮人，看着他好像看着埋藏在地里的金子，闪闪发光地映衬在他的眼睛里，同样闪闪发光。
怎么了？
这和卡普卡的考核好像有点不太一样啊，方鸻心想。
他甚至愣了愣，不由回头看了看自己手中的门把手——还以为是自己打开方式出了什么问题，再看了看其他人。
然后转过身去，砰一声关上门。
罗杰塔一下子把矮人原本的眼睛瞪得老大，这家伙在干什么？
而片刻，比赛室的门又再一次打开来，方鸻这才带着大猫与帕克一起一头雾水地从里面走了出来。“……我还以为我走错了。”
我还以为我走错了？
老矮人差点眼前一黑一头栽倒在地上。罗塔斯在上，他心想，通往比赛室就只有一条笔直的走道而已。
不过他非但不能发脾气，还不得不勉为其难挤出一个尽量和蔼的微笑来。
眼前这个年轻人，在罗杰塔看来就是一个活生生的宝贝。以一人之力对抗整个铁橡公国，他甚至有点怀疑奥托洛斯是怎么发掘出这么一个年轻饶，