使臣是否识得中原的汉字，就用了胡渚的文字。还请乌维大人给贵国的大王子过目吧。”苏凌站起身，“我还有些事情，就不奉陪了。大周地大物博，风景也多。乌维先生没事的话，可以多待两天。”
他不看乌维的神色，施施然离开了四方馆。
刚离开四方馆，刚登上马车，就听到远处车夫的低斥和马车的轱辘声。苏凌下意识回头，看向缓缓停下的马车，以及从马车里走出来的人。
微风习习，吹起那人的衣角。
这是他的老熟人了，旧日的同窗，而今的皇帝面前红人：杜聿。
杜聿进朝不足两年，青云直上，除了太子太保的虚衔，尚领鸿胪寺少卿一职。鸿胪寺卿空缺，鸿胪寺少卿代行其职，近几日都在忙活胡渚使者的事情。
两人打了个照面，苏凌先轻笑：“修远，改日一起喝酒。”
他最近虽忙碌，可心情着实不错。
杜聿颔首施礼：“殿下。”
他知道二皇子的字，却不好以字呼之。
苏凌倚着马车，半掀车帘，微微含笑：“修远快到及冠之年了吧？”
杜聿不解其意，如实回答：“虚度十九春秋。”
“嗯。”随意点一点头，苏凌笑道，“十九也不小了，修远如今官运亨通，是时候给杜家找个女主人了。”
杜聿神色微变，随即面带笑容：“殿下说的极是。”
苏凌轻轻摇了摇头，放下车帘，吩咐车夫：“回宫。”
马车缓缓行驶，渐渐消失不见。
而杜聿则慢慢拧起了眉。
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也不知胡渚的大王子究竟是怎样的心路历程，只知道在这一年的十月，胡渚表示愿意接受大周的条件，再次请求大周发兵援助。
皇帝哈哈一笑，允了。
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苏凌早早去求见皇帝，表明自己想随军出征之意。
然而皇帝听完之后，却皱了眉：“朕不同意。”他看着半低着头，眉眼温和的儿子，轻叹一声：“沙场毕竟凶险，不同于别处。”
苏凌轻声道：“儿臣自幼习武，也识得胡渚文字……”
他无法告诉别人，听到作战，或是遇到斗武，他内心深处激动，血液甚至隐隐有沸腾之势。他读书不错，可是比起读书，他似乎更爱骑射一些。
“那也不行。”皇帝果断摇头，“怀思，朕如今只有你这么一个儿子了，朕不想你有任何三长两短。”
他这话说的诚挚无比，和世间所有的父亲，几乎没什么分别。
苏凌微微一怔，一种陌生的感觉自心内缓缓生出，似乎只是瞬间，不等他抓住看清是什么，就又消失不见了。
皇帝声音温和：“朕贵为天子，却有很多无可奈何之事。譬如你的皇兄，譬如你那个没有出生的皇弟……”
苏凌眸色微沉，心头那种怪异的感觉难以忽视。如果他们没出事，其实根本就没他苏凌什么事情了。不对，怀敏太子出世时，皇帝是想砍了他的。
手指微曲，摩挲着手心的伤疤。苏凌异常认真地道：“父皇是天子，自有上天眷顾。”
皇帝摇一摇头：“朕如今只希望天下太平，百姓富足，你母后身体安康，长命百岁。而你，平平安安的就行。对了，你什么时候大婚？你得多生子嗣，为皇家开枝散叶……”
他难得在苏凌面前温声低语。今日穿着便装的他，仿佛和世间所有的父亲没什么两样，温和慈爱。
可苏凌心里生不出多少暖意来。他眼眸半垂，皇帝看不见他眼中的情绪。
“打消去边境的心思，朕还有事要你做。”皇帝沉声道。
苏凌轻轻点了点头：“是。”
皇帝没再留他，挥挥手让他退下。
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苏凌离开西苑时，天还算早。他没回行云阁，而是直接到宫门口，教人驱车前往京城程家。
他熟门