人发现了，差点全军覆没，幸好霍指挥使武艺高强，救下一个村子的人，还把证人都带了回来，人证物证都有。霍指挥使派人把村子里活下来的孩子带到殿前和其他大臣对质，帮李总兵说话的大臣哑口无言，皇上更生气了，还说要把李总兵的部下也都抓起来。现在朝中和李总兵有交情的大臣都急着撇清关系。”
傅云章打发随从出去，沉吟片刻，让人把傅云英叫来，和她说了这事，最后道：“据说霍明锦向皇上呈送一道密疏，现在朝中的人都在讨论那道密疏是谁写的……字字铿锵，句句有力，皇上看了之后气得当场摔了御用的墨锭……那道奏疏，是不是你写的？”
她点了点头。
傅云章神色复杂。
霍明锦没有对外公布密疏是她写的，应该是为了维护她。
既给她立功的机会，又帮她挡住压力，将来李总兵的人东山再起，绝不会报复到她身上。
从她最近的表现来看，霍明锦和她相处时，绝对没有得寸进尺之举。
这样细心安排，又迟迟没有逾矩……难道霍明锦真的是个断袖？
这种事傅云章不是没见过，知交好友中就有只爱须眉不爱红粉的。
如果是真的，那更不好办了。
……
乾清宫。
高耸的汉白玉石台基上，殿宇巍峨，黄琉璃瓦，重檐庑殿顶，丹楹刻桷，玉楼金殿。
霍明锦跟在太监身后，走进西边暖阁。
皇上刚动过怒，殿里的太监们屏息凝神，大气不敢出一声。
气氛沉重。
整座大殿地面铺设金砖，殿中布置奢华，走到哪儿，目之所及之处，都是一片闪动的耀眼流光。
皇上坐在书案前写着什么，沉着脸，脸上怒意未消。
霍明锦走了进去，皂靴踏过金砖地，走路的声音很轻，气势却很强大。
皇上没开口，看他在一旁默默站着，脊背挺得笔直，长身玉立，面无表情，不由想起他小的时候，先皇曾夸他肝胆过人，笑言：“明锦乃吾大将军也”。
他是最完美的将领，簪缨世族出身，忠心耿耿，沉着冷静，战场上勇猛果断，用兵灵活，小小年纪就很得部下的爱戴，最重要的，是他始终恪守君臣之道，忠于皇位上的强者。
皇上叹口气，揉揉眉心，“明锦，辽东总兵这件事你做得很好。不过现在辽东那边情势紧张，必须尽快选一个合适的人过去收拾烂摊子，你觉得谁能胜任总兵之位？”
霍明锦思考了很久，一字字道：“微臣纵观朝堂，唯有徐鼎一人能代替李柏良。”
皇上愣了一下，难掩脸上惊诧之色。
霍明锦沉默不语。
许久后，皇上微微一叹，“明锦，你可知道，徐鼎是沈阁老的侄女婿，他二人向来投契，可谓亲如父子。”
霍明锦面不改色，抱拳道：“江山社稷为重，辽东总兵的人选轻忽不得，微臣只选最合适的人。”
皇上看着他，不说话。
霍明锦亦不开口。
良久后，皇上方笑了笑，“难道你没想过朕属意的人是你吗？不然为何将此事交给你去办？”
殿内燃了数百枝烛火，满室烛火晃动。
霍明锦沉默了一瞬，道：“微臣无意领兵。”
皇上叹口气，道，“也罢，朕再考虑考虑，你先退下。”
他看着霍明锦离开的背影，吩咐旁边的小太监，“让司礼监的掌印太监过来见朕。”
……
几日后，皇上颁下旨意，由徐鼎接任辽东总兵。
大臣们反应不一，有的为皇上雷厉风行而感到后怕，有的因为徐鼎是沈介溪的亲戚而暗暗不满，当然，沈党一派自然是得意居多，李柏良这些年尽打败仗，没什么利用价值，早就该挪个窝了，皇上收拾他是迟早的事，徐鼎和沈首辅关系更密切，由徐鼎代替李柏良，他们乐见其