十六世纪，魔法部决定废物利用，将阿兹卡班城堡变成了监狱，专门用来囚禁那些违反珐律的人。
很多人都曾因各种原因被关进去。比如邓布利多的父亲，因为帮女儿报仇，教训三个麻瓜而被关进去；海格因为涉嫌饲养危险魔法生物，害死桃金娘，两次被关进去；蒙顿格斯·弗莱奇假扮阴尸盗窃，而被囚禁半年；克里斯平·克朗克因为在家中饲养斯芬克斯，而被关入阿兹卡班……
所以被关进阿兹卡班的囚徒，并非个个都是十恶不赦。
但大部分人被关进去后，感受都是生不如死。很多人不出几周就疯了，甚至开始绝食，没有活下去的念头。
因为摄魂怪会吸食他们内心的快乐，让他们如同得了抑郁症一般，根本没有活下去的勇气，所以很快就精神失常，甚至自殺。
不过像贝拉特里克斯、多洛霍夫、卢克伍德等人实在太邪恶了，他们的内心甚至比摄魂怪还要黑暗，因此待了十多年，依然活蹦乱跳的。
魔法部用摄魂怪守卫阿兹卡班，本来是一举两得的事。
既让那些囚徒受到折磨，又让摄魂怪有食物来源，而不至于到处乱跑。
不过这也有些缺憾。
一是摄魂怪没有眼睛，它们无法区分具体的人。二是摄魂怪对于动物不敏感，所以如果是阿尼玛格斯，就有机会逃离阿兹卡班。
当然，也有机会混入阿兹卡班。
小天狼星布莱克就是通过阿尼玛格斯变形，变成狗之后逃出阿兹卡班的。
……
项南如今就变成了一只雄鹰，飞到了阿兹卡班监狱。
就见这座监狱就坐落在北海的一座小岛上，通体黑色，被惊涛骇浪重重包围着。
那些摄魂怪不断在监狱周围飞行着。它们身上穿着黑色的，破烂的斗篷，手是苍白的，闪着阴森森的光，还布满了黏液和斑点，就像被浸泡过的腐屍一样……
一靠近它们，项南顿时心中一紧，感觉了无生趣，恨不能一头撞死在阿兹卡班监狱的外墙上。
而且，他还感到了逼人的寒意，让他一直寒到了骨子里。
项南顿时调整心态，不再胡思乱想，他扑闪了两下翅膀，绕过几只摄魂怪，进入到阿兹卡班监狱之中。
随后他化为人形，披上隐形衣，跟着使用大脑封闭术，封闭了内心的思想和情感，避免被摄魂怪察觉到。
然后他开始挨个的在监牢里寻找起来。