大狱停了, 三百官无罪释放，两千多人性命无虞，自是该歌功颂德的好事, 不过霍惊堂和赵白鱼深藏功与名，此时正商讨到城郊外的宝华寺捐点香油钱。
赵白鱼：“宝华寺来钱路子层出不穷，不缺咱们这点香油钱……你在那儿供了多少盏长明灯？”
霍惊堂：“应该有三千盏。”
赵白鱼：“与其捐香油钱不如把钱花在长明灯日常看护和维修，叫宝华寺的和尚平时多注意点……另外就是咱们在城郊外安置老兵和孤女的两个庄子如今有了个小村庄的规模, 秀嬷嬷主张两个村庄互通往来，雇佣老兵保护孤女。如果府内的酒楼、绸缎庄需要护卫，也可以优先选择老兵，是条互利互赢的法子。”
霍惊堂支颐望着赵白鱼认真的侧脸，不时点头表示赞同：“你做主便行。”
监督崔副官在庭院里扫雪的海叔和府里嬷嬷探头悄悄看一眼屋里的情状，不由相视一笑：“嬷嬷您看小郡王和小赵大人, 像不像国公府里几位舅老爷和舅夫人们的相处？”
“像的。”
嬷嬷是崔国公府拨过来打理郡王府后宅事务的家仆，看着霍惊堂生母长大的, 情非泛泛。
她笑呵呵地说：“国公府里的几位郎君像国公爷，小事听凭夫人做主，大事也和夫人商议，所以您瞧，满京都府找不出哪个人家的后宅像国公府这般清静和美。小郡王也是咱们国公府里出来的儿郎, 有些优点是打骨子里就有的。”
话音一落，便听‘呦呵’一声鬼哭狼嚎, 二人抬眼望去, 见老大不小的崔副官耍着扫帚在雪地里狂奔, 弄得原本扫干净的地面都被脏雪铺盖。
“……”
嬷嬷难以启齿：“好竹出歹笋, 凡事有例外。”
***
京都府连续下了数日的鹅毛大雪, 逼近年关时终于天晴, 大街小巷的小摊酒楼纷纷开张，揽客手段频出，热火朝天，闹市白天川流不息，夜市火树银花、摩肩擦踵，酒楼食肆里飘出烫新鲜羊肉的味儿，从早到晚，不曾断绝。
年关越近，京都府内外的年味儿就越浓。
临安郡王府提前采买除夕到元宵节一应物事，趁天晴洒扫王府上下，府库和书库等隐秘地方也重新清点一遍，海叔本想将账本交给赵白鱼看，但赵白鱼以公务繁忙为由推脱。
天知道他的任职根本还没安排下来。
赵白鱼回吏部述职，元狩帝过问几句，但没安排他接下来的任职，吏部拿捏不准，烦忧挺长一段时间，不知道该将赵白鱼安排到哪里。
***
此时，吏部。
吏部侍郎愁得头发快掉光了，他的顶头上司吏部尚书路过，不由好奇询问：“发什么愁？”
“今年各地大大小小的官儿到了任期，都来吏部述职，基本赶在年关前安排好官职调遣。该升官升官，该降职降职，唯独这去了淮南一趟的抚谕使赵白鱼，下官实在不知如何安排。”
吏部侍郎愁容满面：“您说这赵白鱼半年前还是个谁都能踩一脚的七品小官，忽然间就在陛下跟前露脸，越过三司两府的一品大员捞到个淮南抚谕使的差事……差事的确干得漂亮，咱们都知道是赵白鱼掀起的淮南大案，可明面上——就交上来的政绩，他是撇得一干二净，圣上对此不置一词，也没个后续的说辞，摸不准态度。要说他抚谕使的差事办得好，怎么着也能捞个四五品的京官，可他并非进士出身，此前又是七品小官，他自己交上来的折子把政绩写得中规中矩，要是让他连升四五级……文武百官不得哗然变色？”
“旁人寒窗苦读二十年才有做官的机会，朝乾夕惕三五年方有升官一两级的可能，如果直接提个三五级的确不妥。你手里有没有六品或从五品的官？”
“不太合适。六品县令、五品知府倒是有几个，只都是外放的官，大人别忘了赵白鱼还是郡王妃，哪能没