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嘉靖内心剧痛，心力交瘁，只能以退为进了。
徐阶慌忙跪倒：“臣捧读圣谕，不胜惊悚！不胜惊悚！海瑞就是孟子所谓的禽兽，《治安疏》不必放在心上，传位一事，臣等不敢闻。谨将圣谕封还。”
嘉靖接着说：“不依朕的传位，海瑞带头，将来指斥朕不理朝政的大臣会更多。”
这时徐阶心如刀割。内阁一共四个人，李春芳是好好先生，如此棘手的大事只能由徐阶和高拱全力承担，何况如今嘉靖和裕王父子关系疏远，迄今尚未将裕王册立为太子。
此番嘉靖撂挑子，朝中大臣不明所以，如果上表拥立裕王，一旦嘉靖震怒，连得裕王的地位也难保。所以徐阶不得不全力周旋。
徐阶再次开口，针对的便是嘉靖恐怕今后更多大臣指斥自己不理朝政的开导之语：
“海瑞之言，凡是有见识之人，都会认为其狂妄错误！自然不会有人跟着来指斥。”接着他又说海瑞是沽名钓誉之人，不足与他计较，又说什么“主圣则臣直”。
嘉靖执拗之性大发，还是要传位。
这次徐阶静默了很久，依旧跪奏道：“臣等捧读，不胜惊惧！不胜惊惧！”再次严词拒绝了嘉靖传位的要求，并恳请嘉靖“勿生疑”。
嘉靖三次欲传位，徐阶三次拒绝，时间也在一点点流逝了。
嘉靖对此稍有不满，“徐阁老庇护海瑞啊。”
徐阶抬头：“臣不敢，一切为了圣上。”
嘉靖又沉默了一阵，望向黄锦：“黄锦。”
“奴才在。”
“把海瑞的名单呈过来。”
黄锦将有海瑞的那张秋决名单放到托盘上，捧起托盘，又拿起朱笔走到床前，一应呈给嘉靖。
这时所有人都不再回避，望着嘉靖手里的朱笔。
嘉靖问陈洪：“现在什么时辰了？”
“回主子，已经午时一刻了，距离午时三刻就剩两刻钟。”
嘉靖点点头，“你刚才说，海妻一尸两命是上天的报应。既然上天给了他报应，朕就听天由命吧！”
说完便在名单上重重勾了一笔。
海瑞被勾决了！
徐阶脸色煞白，瘫倒在地上。
陈洪也十分复杂地望向嘉靖。
只有黄锦这时依然木然地站在那。
“这个差使就给黄锦去办。”嘉靖望向黄锦，“朕问你，两刻钟从玉熙宫到北镇抚司，能不能赶到？”
黄锦依旧面无表情，“主子刚才说了，能不能赶到都是天命。”
“主子……”陈洪猛然一惊。
“闭嘴！”
嘉靖喝住陈洪，然后对黄锦道：“你这就去，不准骑马，不准坐轿，就走着。”
“奴才遵旨。”
而这时，陈洪和徐阶才明白嘉靖已经接受了这个结果，也不由得眼眶湿润，齐齐低下了头。
“朕啊，终究是没能搬去那万寿宫，到头来黄粱一梦。”
嘉靖将目光望向精舍门外，看到的是那一片望不到底的天空。
海瑞当然得救了，虽然不能出诏狱，但谁都知道，只等着嘉靖帝驾崩，裕王登极，便是海瑞重出天日之时。
……
“事情，都办好了吗？”
于可远往嘴里塞了半个鸡蛋饼，然后含糊地说：“都办好了。”
高邦媛的勺子一下子就掉落在了盘子旁边。
“真的？”
“当然。能推脱出去的事情，我都交给别人了，也在吏部那边告了假。申大人知道你临盆在即，没有为难，就放我回来了。”于可远吃了半饱开起玩笑来：“还能有什么事？要折腾的，别人压不住我就能压住，他要不服我，我就说要不你到内阁面前去告我一状？那人就很识相了。”
高邦媛笑了。
于可远说的当然不是实话。
但只要他坐在那儿不做