粮。
女儿们运气有好有坏。
坏的不用多说，红颜白骨。
运气好的，诸如芈夫人，不仅活下来了，还享受了十几年的荣华富贵。另一位姊妹没这么幸运，但也不差。辗转被卖入一家高门大户当粗使丫鬟，跟着那家的女君一同长大。
主家仁慈大度，见她颇有天赋，又让她当女君的伴读。之后因故全族搬离去西南。
少年听得呆怔。
【所以——要唤您姨母吗？】
【小郎贵为王室子嗣，草民不敢高攀。】
芈夫人嗔怪地道：【什么草民不草民的？长辈就是长辈，关起门来一家人，泥腿子出身哪有那么多讲究的？快，喊姨母。】
后面那句话是对儿子说的。
【姨母为何不去康国谋高官？】
女性官员在康国晋升比较容易。
他对这位突然冒出来的姨母有戒备，但一番交谈过后却发现对方有大才，谈吐教养无一不佳，比之朝臣高官也不差哪里。
对方为何突然跑过来寻亲？
莫非有什么阴谋诡计？
姨母却道：【去不得。】
他疑惑：【为何？】
姨母笑道：【草民此番出来是为了精进圆满文士之道，小郎该知道圆满文士之道都要达成某些苛刻条件。只是机遇难寻，不知要在外头耗费多少年岁，便打算先回祖籍祭拜，告慰先祖。本以为会看到几座孤坟，未曾想坟茔崭新气派，这才一路打听过来。】
姊妹相逢也属人间幸事了。
他反应过来：【姨母要走？】
她点头：【叙旧几日就启程。】
他又想起姨母此前说的，心中微惊——光有文士之道都不容易，更别说精进圆满！
这位姨母当真是个大惊喜啊。
他又问圆满条件是什么，自己虽无多少实权，但毕竟是父王疼爱的儿子，说不定可以帮助姨母呢。其实内心是在试探真假。
姨母却用诡异莫测的眼神看着他。
【小郎怕是不合适。】
他蹙眉：【什么不合适？】
姨母却只是看了一眼芈夫人，不多言。
芈夫人设宴招待亲人。
宴席之上，他心不在焉。
寻了个机会追问问题的答案，姨母道：【方才与阿姊交谈，她只盼着阿郎当个寻常王室子弟，并无野心，故而——不适合。】
听到“野心”二字，他警惕又起。
因为阿娘盛情挽留，姨母多留了几日，而他时常跑来阿娘膝下尽孝，跟姨母接触也频繁起来。他用朝堂局势试探姨母，姨母总能一针见血分析利弊得失，让他茅塞顿开。
他需要的帮手，不就在眼前？
母族姨母，跟他是血缘至亲！
他也帮着阿娘极力挽留姨母改变心意。
姨母说话不留情：【你虽为阿姊的孩子，但你若无野心，便是在浪费我的时间。】
他道：【野心人人都有。】
姨母语出惊人：【是啊，野心人人都有不假，但从兄弟手中窃国的野心呢？阿郎，你没有，也不可以有。阿姊这些年如履薄冰，所作所为都是为了让你们兄弟平安富贵。你们母子三人根基太浅，求一个安稳即可。】
窃国的……
野心？
短短几个字将他震住。
姨母见状也没有透露更多内容。
直到他第三次找上门，少年的眸底满是不加掩饰的野心，动情道：【姨母，不争即是死，阿娘总以为她对别人好，别人就会回报同样的好。殊不知她现在处境，争还是不争都由不得她。姨母，还请您帮帮外甥！】
姨母道：【你想清楚了？】
他斩钉截铁：【自然想清楚了。】
手中能用的人太少了。
这位姨母能利用，就先利用着。
他亮完底牌，现在也轮到姨母亮牌