屋出去又冻病，正夫人那边问起话来，她这里可不好解释了。
吴贤只能按捺心急。
匆匆穿戴好，头也不回地离开。
芈侧夫人送他到院门口, 直到男人身影消失在小石子路尽头。她的院落往外走就是精心点缀的花园，假山流水, 植卉精致, 连那池塘里头的鱼儿不愁吃食……
全被人好好养着。
芈侧夫人倚门看了许久。
“夫人还是回去吧，小心着凉。”
在贴身丫鬟劝说下才轻叹转身。
口中哀怨，美目流露点点伤感：“着凉？倘若我病了，贤郎可会如此紧张？”
丫鬟不解其意。
只是习惯性拍马屁。
“夫人盛宠不衰，家长自会如此。”
芈侧夫人闻言却摇了摇头，黛眉轻蹙，眉梢含忧道：“你不懂, 他不会的。秦公肃能助贤郎成就大事, 他动怒，贤郎担心, 你瞧后院哪一朵花儿能如此牵动他心肠？”
丫鬟：“可、可不一样啊。”
芈侧夫人便问她：“如何不一样？”
丫鬟道：“秦先生是家长臂膀，可用之人，但夫人是家长心头好, 儿郎生母。”
这两种身份的人怎么会一样呢？
秦先生也不可能替代夫人啊。
丫鬟就非常不理解她的脑回路。
芈侧夫人又一轻叹：“你终不懂。”
归根结底是一样的，下属也好，妾室也好，全是吴贤需要的人，而后者随时可以被更年轻更漂亮的女子替代，但诸如秦先生这样的大才，替代他的又有几人呢？
不被需要就容易被抛弃。
芈侧夫人也着实羡慕秦礼。
秦礼能让她丈夫真心实意低头，上赶着道歉哄劝，但她呢？平时在后院小心翼翼地过着自己的日子，仰仗着丈夫的宠爱过日子。宠爱是她能不能继续住在远离贫寒、饥饿、战乱的安逸窝，不受外头那些雨僝风僽的困苦，享受荣华富贵的关键。
倘若没吴贤, 她如今死在哪儿都不知。
平心而论，吴贤是个好人。
更加庆幸的是，正夫人不刻薄，从未亏待过她们。但这是人家正夫人善良大度吗？倒也未必，人家纯粹没将这些侧室真正放在眼中, 她们只是后院会行走的美好点缀。
芈侧夫人自哀讥笑。
吴贤显然不知道芈侧夫人这些心思。
他披着一件厚实的狐皮斗篷, 冒着风雪提着灯笼去敲秦礼的家门，硬生生将秦礼叫醒，嗯——公肃亦未寝。他借着灯笼的光看清风雪之中的人，惊道：“主公？”
吴贤默默问候了一下这破天气。
“主公先进来吧。”
秦礼好气又好笑。
多少猜出吴贤的来意。
吴贤脱下斗篷，跟着迈入秦礼家中，抬手掸去斗篷沾上的鹅毛雪，双手搓着取暖：“公肃怎么不起炭盆，屋内这般冷冰冰？”
秦礼让人点上烛火。
道：“用文气护体能免严寒。”
吴贤道：“这不浪费文气？”
还耗损心神。
平时没事的时候，谁会刻意这么干？
又不是家里太穷用不起那点儿炭火。
秦礼将火折子合上，淡声回应。
“习惯了。”
吴贤听出他话中不愿深谈的意思，便停下了追问，话锋一转，神色郑重地道：“深夜来打搅秦卿，其实是为了白日的事情。”
道歉的精髓就是单刀直入，开门见山。拐弯抹角，久久不入正题只会让人暴躁。
秦礼脸上写满“果然如此”四个字。
道：“主公是来给徐文注当说客的？”
吴贤摆摆手：“不是不是。”
他顿下，从席垫上起身，在秦礼震惊不解的眼神中作揖致歉：“其实是为今日拉了偏架之事……是吾的不是……还请秦