。除此以外，我从未打算从你身上获取别的东西。”
“那么你对我们现在的处境怎么看？我很难相信，你费了如此大的周折，只是为了使我们一起陷入这样一个自杀式的困境。”
“我正在思考对策。”
“你并没表现出这种积极的努力。”
“或许我的思考方式和你所理解的不同。朱尔，我的思维是多线的。事实上，从你出现在我眼前开始，我的大部分线程都在计算一套足够灵活的表述公式。我只留着很小的一部分资源来处理外部事务，就像我们现在进行的谈话。你是在和我的一个线程对话，这不是说我在应付你，但从整体配置而言，构成我的策略组整体正在安排寻找一个对策。一旦我们进入计算中心，会出现在我们面前的危险会是随机的——至少，从我们的角度看来会是随机的，因此我不得不按照情况重新开始运算。现在我正在尽最大努力做这件事，而留下一个额外线程和你保持互动不会降低多少效率。我至少要对你保持最低程度的关注，我想你理解我的这种谨慎。”
“这像是说你从没把我们认真看待。”
“这不是正确的解读。”姬寻平平地声明道，“如果要从单纯的效率角度出发，这件事并不存在道德成分。对于你或你孩子的事，那并不影响我的决策。如果你想得到真实的回答，那就是你们不适应时代。不可能成功的路径是没有必要保留的。”
“这是你的真实想法?”
“是的，朱尔。不过你可以把藏在衣服里的那把武器收起来。你们的制度与思想都毫无保留的必要，那不代表我会设计某种办法来杀死你。等我完成该做的事，我完全可以放任你离开。”
“这说法非常矛盾。”
“这并不矛盾。”姬寻用和气的语调说，“只是无关紧要。”
朱尔脸上的恼怒完全消失了，她空着的手也从外套口袋里伸了出来。这会儿她盯着姬寻的眼光开始带着某种惊奇和怀疑。
“你……”
“我不是信息智能体——但是如果你把这件事考虑得够仔细，朱尔，就算是在你们的时代，你也会发现机器和生命的界限是很模糊的。这并不是什么一个特别难以察觉的问题。实际上，尽管你们未能造成真正的无限结构，我注意到你们距离信息集合体心智已经很接近了。如果当时你们有足够的资源，或许一个新的心智会从计算中心诞生。在你打算加入的那个组织里，这种事不止一次发生过。这个时代对你而言有太多未知信息，一旦这里的宇宙审查现象消失，我不认为你或你的同事们会造成任何风险。你们所要做到的第一件事只不过是在这个时代存活下来。”
“你们的新时代是个混乱的时代。”朱尔重复道，“完全混沌的时代。”
“你从未想过宇宙会迎来这样一个新纪元吗？”
“我本以为它会和过去差不多——循环是这样的一回事，姬寻先生。但我想我应当祝贺你，祝贺你们拥有更多的选择。不管怎样，这其中有我们的馈赠。是我们留存的力量为新时代做了铺垫，我希望远征队会走得更远。”
朱尔往后退开了。她开始远离金铃，而向着“死域”的边缘靠近。姬寻凝视着她的举动，猜想她是否会跳入那片未能定义的死亡之梦中。如果他想，他可以通过分析脑电波来获取她的想法，但那并不值得。那需要调用太多设备与线程了。他的确正在集中资源运算更重要的事——找出“死域”的定义——或者想明白如何存活下来——要在这么短的时间里控制一台启动后的三级许愿机几乎是毫无希望的，除非使用一台更高级别的机器。但是在他空闲出来的那条小线程里，妥巴的模拟数据正在狂吼着。不，它不给她任何机会。它要求得到报复而不是补偿。他只好提供协助，这是作为合作伙伴的职责。
“你们并没有留下馈赠。”他说。
“你可以保留这种观