过上层的人更愤怒和暴力，而且对周围同环境的下层更加不友好；体验过下层的人变得更热衷于敛聚财富——照我看给他们使用货币就是个很糟的主意。他们像野胡一样互相抢来抢去！我简直想象不出他们这一类是怎么进化出文明的，看起来他们中的每一个都随时会发疯，然后放把火烧死所有人。”
“他们威胁不到你。”雅莱丽伽安慰道，“就算他们发现了隧穿方程，也无法进入你们的国度。”
“我自然不是担心这个，雅莱。但是，当我看着他们时很难不去想一些问题——你到底应该怎么把美德教给这类物种？如果他们并非限于经验的无知，或是视野狭隘，而是天性使然？无论你让他们体验多少，他们得出的只会是有利于自己的结论。他们只关心怎么掠夺更多给自己，可实际上他们又搞不好这一套，总是弄巧成拙。你很难不觉得他们的天性里就缺少一些东西。而如果土地中没有种子，你浇水又有什么意义呢？想到这个会令我感到沮丧。”
“你在想不老者的事？”
“是的。我想是他们让我现在有点敏感。我们把它们放在那基地里真的好吗？”
“至少比船上好些。我们还不清楚他们身上的维生系统需要什么环境。他们会没事的。地表上的人没法接近那里。“
翘翘天翼似乎同意了这个观点。过了一会儿她又问：“那个话多的雄性怎么样了？”
“还在房间里。看来不打算和我们说话。”
“我们其实不该带他来，还有另一个。他们的身体不见得适应另一片区域。他的反应也叫我困惑，雅莱，你觉得他在为不老者们悲伤吗？作为一个受奴役者？”
雅莱丽伽考虑了一会儿。
“他感到了痛苦。”她说，“事实，他是个受奴役的人。不过或许在他感受里并不如此。“
“那又怎么说？”
“或许在他感受里不老者们更像父母。”
“那可真奇怪。父母？决定他生死的那种？”
“在孩子眼中，父母正是决定他们生死的人。那是他们驯服听话的根基。”
翘翘天翼飘飞的鬃毛栗动了一下。
“我不喜欢这个说法。非常可怕。”她说。紧跟着她又考虑了一会儿，有点颓丧地补充道：“但我注意到，很多原始种族确实如此。他们似乎能随意处置自己生下的儿童，不受任何外在或观念约束……但他们之间还有别的东西吗？如果这只是为了生存？”
“就我们船上的那一个。我认为是有的。”
对于波迪的表现，她们全都已亲眼见证，看着他如何把每一具不老者的身躯搬送到合适的位置，使他们如沉睡般静静地并排躺着。当他徘徊在他们脚边，思考着是否要将其中一些人杀死时，他脸上的仇憎无疑是冲着那侵入者去的。
他没能杀死任何人。因为雅莱丽伽提醒他，那录像里只说“一部分人藏有备份程序”，意味着并非人人杀死后都会“转世”。而当翘翘天翼也站在反对他的立场上时，他不得不考虑自己是否真有能力在这些外来者的监视下成功。
“最好先弄清楚杀死他们的人现状如何。”雅莱丽伽说。这句话结束了他们逐渐趋向于危险的争论。他们又在不老者的基地里额外调查了一段时间，然后又重新登上寂静号，向着下方的蓝色光点进发。
“你觉得，”翘翘天翼说，“姬寻，我们要找的那个人，他死了吗？”
“我不会下定论。我们进入这里前，门城还在收到婴儿。”
“也许那是个自动程序？”
“那我们就应该能在寒霜之家找到那个程序。照他留下的话，那儿是他的主要据点。“
“而如果他已经死了……那个离家出走的小鬼也应该在寒霜之家？你觉得我们能在那里找到他吗？”
雅莱丽伽不能否认自己怀有过期待。在不久之后，等她们踏上寒霜之家