罗彬瀚从没料到自己会在寂静号上看到那个形象，他差点吓得尖叫起来，直到对方抬起飘飘的白袖挡住脸，然后响亮地打了个喷嚏。
“对不住，”她有点含糊地说，“波帕把化金粉撒多了，哎，我应该在上面写个标签……”
一个巴掌大的金属脑袋从她怀里探出来，用婴儿般短小的手臂拍打了一下她的胳膊。
“绾波子。”它说，“脸上还有。”
宫装女郎连忙用衣袖擦擦自己的脸。这会儿罗彬瀚才发现她的衣服上到处都是闪闪发亮的细灰，她的发鬓歪歪斜斜，一根银簪上面还沾着蠕动的黑点，看起来像是某种蚁类。那样子实在不大光彩，却叫罗彬瀚如释重负。他总算想起来自己的船上可远不止马林一个临时乘客。
当绾波子忙着收拾自己时，乔尔法曼也从舰桥室的门后钻了出来。先对着室内观察了一圈，然后直奔桌上的蛋糕而去。她向马林问清楚了蛋糕出现在舰桥室里的理由，然后迅速给自己弄了一大盘。
雅莱丽伽走上去同绾波子打招呼。这位云中城的炼丹士自登船以来就鲜少出现，以至于罗彬瀚竟然已经忘了她的存在。他很怀疑绾波子也不知道这艘船的常驻成员是什么性质的团伙。
他还在盯着绾波子的裙带发呆，这时乔尔法曼端着蛋糕走了过来。她问罗彬瀚：“你的蜥蜴呢？”
“房里睡觉呢。”罗彬瀚说。
乔尔法曼不停咀嚼着，看上去也不怎么失望。
“我饿死了。”她说，“波帕和绾波子在拿东西喂虫。我在旁边帮他们搬炉子，还有看住虫堆。绾波子弄了太多的虫，而且它们都不能吃。”
罗彬瀚瞄了瞄她裸露在外的金属皮肤。他依稀记得乔尔法曼时可以依靠电力或者别的什么能源生存的，不过看来她还是对胃酸消化情有独钟。
“你们在房间里搞什么虫子？”他有点好奇地打听。
乔尔法曼显然没有蓄意隐瞒的意图，但她也没法说出更明白点的内容。罗彬瀚刚准备抽出牌组跟她来一局，和雅莱丽伽说话的绾波子却发出一声响亮的惊叫。罗彬瀚的神经还没从近日来的连串风波中缓和过来，差点被她叫得心跳停摆。他僵硬地回过头，看到绾波子一手抱着波帕，另一只手则捂着脸颊。
“你说这附近有中心城的派出员？”她尖叫道，“确定是真的派出员？”
“他提供过身份证明。”雅莱丽伽说。
“那太好了！我有非常重要的发现必须告诉中心城！那个人在哪儿？我必须马上去见他！”
绾波子的声音听起来高昂得吓人，像是随时都会尖叫着抓过什么东西砸碎。罗彬瀚着实被她的异常给震住了，甚至不敢凑上去找波帕打牌。
“她太久没睡觉了。”乔尔法曼挖着蛋糕说，“也没有认真吃饭，就只是研究虫子。我看到她之前把小面饼喂给虫子，然后把虫饲料往自己嘴里塞。我也吃了两口，那真的不怎么样。”
“那他妈到底是什么虫子？”罗彬瀚有点吃惊地问。他并没真的指望从乔尔法曼那里得到答案，而是直接盯着雅莱丽伽。他注意到船副的表情不是那么轻松了。她慢慢地扫着尾巴，像在考虑绾波子的要求。
“你不能单独外出。”她说，“可能会遇到袭击。”
“我有自卫能力……”
“你没有。他们杀死过白塔法师。”
绾波子揉着脸的手停下了。她好像终于从那种过度亢奋的情绪中恢复过来，吸着气说：“你们？”
“我们可以安排人护送你去找他。”雅莱丽伽说，“但我们很快就会离开这里，你要决定是否留下。”
罗彬瀚怀疑她早就打算和绾波子提这件事。与马林不同，绾波子看起来早就主意已定。她扶了扶发簪说：“我得回一趟中心城，看看能不能联系上帕荼摩的朋友。我想那个派出员会愿意送我一程的。”
“