定基础。
不过，程恩很快陷入了一个烦恼：儿子真的还要再任族长吗？以儿子的本事，最低也能当上知县，弄不好可以做到知府乃至巡抚，哪里还需要在小小程家集经营？看起来，要让族长这个位子代代相传，他还需要在小妾肚皮上再好好耕耘一番。若是有了二儿子，倒是可以分配开了。
看到大哥和侄子出风头，程恕不由有些失落。可是看看外甥肖平，程恕又稍觉安慰。不过无论如何，儿子在知县心中，也算是挂上名了。以后，还是需要与三弟多亲近一些。三弟和知县，实在是太熟了。
当年，程意四处游学，耗资不少，他最是反对。程恕也不知道过去的事情在三弟心中是不是留下了什么坏印象。他想，看起来，以后要努力解开三弟心中的这个疙瘩才是。
想到最近才从县里的铺子中克扣的银子，程恕一咬牙，决定明天就去给三弟送一些。顺便还能打听一下陈知县的喜好。若是陈知县爱银子的话，事情就更好办了。想到这里，程恕就觉得自己真实聪明。
哼，有才华有屁用？不过是客套罢了。有银子才是真的！千里为官只为财！只要银子送足了，在县太爷的大树下乘凉还是问题？心中大定之后，程恕的情绪也振奋起来了。
程启运看到大儿子和二儿子一起发愣，偏偏脸上还带着诡秘的笑，便有点愠怒，推了他们一把，示意他们快点出去。同时，他还招呼孙子和外孙。
程意道：“平哥儿不妨留下来伺候着。”
程启运点点头。他知道，他这个小儿子和女儿关系最好。刚刚肖平没能在知县面前露脸，他还是想给肖平一个机会。
程恩和程恕认为三弟厚此薄彼，但在陈知县面前并不敢甩脸色。可想着烂泥扶不上墙，三弟再找机会，肖平也没有什么可展露的，便坦然起来。
出了门，已经憋了很久的程乾忍不住道：“爷爷，我今天算是大出风头了吧？”
程启运有点茫然，说不清楚。
倒是程恩爱抚地拍了拍儿子的肩膀，道：“乾儿，今天你算是争气了！”
随即，程恩又看向父亲，道：“爹，你有时候还说乾儿顽皮。现在看到了吧？为我们程家争光的，只能是他！”
看到二弟的脸色不善，程恩又补充了一句：“哈哈，乾儿肯定会考上进士。不过坤哥儿今天的表现也不错，以后也会有出息的。到时候你们兄弟多亲近！”
得了夸奖，程乾便顺杆爬，问：“爹，儿子有个小小的请求，不知道你能满足吗？”
程恩心情大好之下，一挥手道：“没问题！什么请求？”
程乾眼珠子一转，对程恩耳语了一番。
程恩点点头，道：“可以，你去吧，就说是我说的。”
他说完，程乾就跑开了。
程坤看程乾离开，也就回去睡觉了。
这时，程启运对两个儿子道：“你们先回去歇着吧。我在院子里坐一会。”
程恩的情绪很兴奋，也没有立即睡觉的念头，道：“父亲，我留下来陪你。”
程恕已经做好了讨好陈县令的打算，心中也是清爽，同样表示愿意留下。
他们也不远离，就让下人搬来椅子，坐在程意的院子里。
程启运年龄大了，忍不住忆苦思甜：“我老了，以后程家要靠你们三兄弟一起支撑。当年，我刚刚接掌家业时，咱们家的景况还比不上现在。虽然家里有粮有钱，但总免不了被人欺负。县里一个小小的衙役，都能压得我说不出话来。那时候我就想，人活着，要有粮有钱，有房子住，但是也要活出一张脸。可脸面怎么得来呢？要有身份！身份怎么得来呢？就要读书！”
程启运指了指正屋，道：“当年你们两兄弟都不是很想读书，错过了机会。可是老三却有悟性，最后闯了好几关，才考中秀才。一个秀才，就是咱们程家集独一份！”
程启