口。
肖平拎着一些腊肉，这是给曾夫子作拜师礼用的。之前在文峰书院，他也有老师。不过在社学之中拜师，并不用担心学得不好另投名师会被指责。
学生拜师时给老师送束脩的习俗，早在孔子的时代就有了。《论语》中记载孔子曾说：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”当时所谓的束脩，指的是成串的腊肉。不过，还有另外一种六礼的说法，分别是芹菜，表勤奋好学，莲子，表苦心教育，红豆，表鸿运高照，枣，表早早高中，桂圆，表功德圆满，腊肉，表弟子心意。但是，拜师时并非单纯送腊肉等物就可以了。腊肉只是学生对老师辛苦付出的报酬以及表达尊重的代表罢了。
肖平拎着这些腊肉是本地的特产，人人爱吃。在他的兜里，还揣着一两银子。
一般来说，到社学和官办书院中读书，学生只需要在第一次见到老师时表表心意。鉴湖社学是周围几个村镇的乡绅一起创办的，聘用先生的银子他们出了一半，县里出另一半，学生不需要另外支付先生银钱。不过这些年，鉴湖社学凋敝到了这种程度，乡绅们也有些心灰意冷，约定给曾夫子的银子时时拖欠，县里给的那点银子又不够用，最终导致曾夫子的母亲和妻子要种菜和打渔补贴家用。
肖平率先行前，给曾夫子见礼。他刚要送上束脩，谁料到曾夫子却严厉地扫了他一眼，道：“伸出手来！”
肖平一愣，不知道曾夫子要做什么。
曾夫子再次重复，而且更严厉了一些：“伸出手来！”
肖平只好伸出右手，被曾夫子一把抓住，用戒尺狠狠地打了三下。
曾夫子用的力气不小，三尺之后，肖平的手掌立即就有点红肿。肖平强忍着没有吭声。
学堂中装模作样在读书的顽童一边摇头晃脑，一边窃笑：“小师弟上学第一天就挨打，哈哈！”
曾夫子看了一眼肖平身后的曾芸芸，道：“业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于随。第一日上学竟然迟到，而且还带了女眷来此！真是岂有此理！”
肖平心中惭愧，虽然昨日曾夫子没有和自己强调今天来此的时辰，但是既然学堂内的顽童都已经来齐，那么自己确实落后了，挨三下戒尺倒也是应该的。
“还不认错？”曾夫子打完之后，又喝问。
“弟子知道错了。”肖平低头认错。
曾夫子此番动作，不仅让肖平服软，也让曾芸芸叹服。昨日肖平描摹的曾夫子和眼前的曾夫子完全是两个样子。这倒不意味着肖平昨日看错了，而是曾夫子既然能得王本财推荐，一定有其道理吧。
“还不上缴束脩？”曾夫子进一步喝道。
“是。”肖平老老实实上缴了腊肉和银子。
曾芸芸原以为肖平就这样轻易被曾夫子的下马威吓倒，谁想到肖平突然道：“先生，可否让芸芸随我一同在这里读书？”
曾夫子摇摇头，道：“这怎么行！”
肖平道：“每个月我再多给先生一两银子。”
曾夫子毫不犹豫地道：“可以。”
当肖平带着曾芸芸步入学堂的时候，学堂内的学生议论纷纷：
“多出一个人啊，竟然还是女的。”
“他如何做到的？先生怎么可能答应？”
“他一定偷家里的酒送给先生了！”
“那我们应该叫她什么？小师妹？”
“对，小师妹！我们以后多了个小师妹！”
二人坐在最后一排。解鉴看了，也搬着书本从最前排来到了最后一排，曾夫子竟然没有制止。
解鉴对着曾芸芸笑笑，随后问肖平：“是不是令妹？”
肖平摇摇头。
解鉴又道：“难道是姐姐？看起来不像啊！”
肖平又摇摇头，道：“是我未婚妻。”
解鉴一听，露出了懊丧的表情，苦笑道：“可惜可惜。第一次看到如