向太后以嫡不以长，以长不以贤，就合理合法地将赵佶最大的竞争对手哲宗同母弟简王赵似排除在外了。
宰相章惇为首的朝廷众臣主张当立哲宗同母弟简王赵似，是参考了赵宋王朝的“金匮之盟”，当年太祖暴毙，太宗皇帝就是这样登上皇位的，这是有先例的。
但是这个先例实在是摆不上台面，无法多说，在场的所有人能不知道太宗这个皇位是怎么得来的吗？
说起金匮之盟就不得不先说一下烛影斧声！
烛影斧声，也称斧声烛影，是指北宋开国皇帝宋太祖赵匡胤暴死，他弟弟宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案，传言赵光义谋杀兄长而篡位。
宋代僧人文莹所著《续湘山野录》中的记述流传最广：开宝九年10月，一个雪夜里，赵匡胤急召他的弟弟赵光义入宫，兄弟二人在寝宫对饮，身边的宦官和宫女都被屏退，远远地看见烛影下赵光义不时起身离席，有不胜酒力的样子。喝完酒已经是深夜了，赵匡胤用玉斧在雪地上戳，同时说：“好做好做”，当夜赵光义留宿寝宫，第二天天刚刚亮，赵匡胤就不明不白地死了。赵光义受遗诏，于灵前继位。
这段记述语气含糊，文辞闪烁，给后人留下了“烛影斧声”的千古之谜。但也有很多人据此推断宋太宗“弑兄夺位”，理由就是宋太祖是在烛影斧声中突然死去的，而宋太宗当晚又留宿于禁中，次日便在灵柩前即位，实在难以摆脱弑兄篡位的嫌疑。
北宋政治家、史学家司马光的语录体笔记《涑水纪闻》却极力为宋太宗辩解，他是这样记述的：宋太祖驾崩，已是四鼓时分，宋皇后派内侍王继恩召赵匡胤的儿子赵德芳入宫，但王继恩却跑到开封府去召晋王赵光义，赵光义的的亲信程德玄已经在门口等候。赵光义得知消息大惊，说：我与家人商议一下该怎么办。王继恩劝他赶快行动，以免被他人捷足先登。赵光义便与王继恩、程德玄三人急速进宫。
皇后听说王继恩回来了，问道：“德芳来了吗？”王继恩回答：“是晋王来了。”皇后见是小叔子来了，知道大势已去，马上乖巧地说：“吾母子之命，皆托于官家”。赵光义安慰道：“共保富贵，勿忧也。”
这段记述表达出一个核心意思：赵匡胤死时，赵光义根本就不在寝殿，不可能弑兄，而且宋皇后也把一家人托付给了赵光义。
司马光是北宋人，又是位治学严谨的史学家，按理说他的记述可信度应该比较高。但想到政客文人历来有“为尊者讳”的传统，司马光始终有一点无法自圆其说，那就是如果皇后真的甘心属意赵光义，那么就不会派内侍王继恩召赵匡胤的儿子赵德芳入宫了。
宋太宗赵光义上位疑点重重，也知道难以服众，于是抛出了金匮之盟，来证明他继位的合法性。