2000年的5月，曾经荒草萋萋，一无所有的“荒草湖”，历经沧桑巨变，变成了绿洲小城芳草湖。
可是林荣光的心里却是“荒草萋萋”的，看着昔日熟悉的“老伙计”落满了灰尘，心里更是“萋萋”。
一年前，机械厂提出要淘汰落后产能，让他这个生产主任和厂里的工人都停工待岗。现在他被机械厂委培读中专的儿子林跃回来实习了，不用问也知道，机器都不转了，到哪实习？
所以林跃从厂办出来的时候，林荣光只顾着低头认真给机器擦灰，一丝不苟。
林跃倒不觉得什么，轻松一笑说：“爸，厂办把实习章给我盖了，然后让我自主择业，我和勇强、小米说好了，明天一起去乌鲁木齐打工！”
对于林跃来说，芳草湖没有什么意思。
屁大点的地方，随便扔个馕都能围着芳草湖饶一圈。
工人的“铁饭碗”对他来说，远没有到大城市打工有吸引力。
他相信大城市机会多，只有他努力打拼，肯定能闯荡出一番天地，但是很快，他就被现实狠狠抽了一耳光。
“当电工还要交押金？”
“你们没有本市户口，不仅要交押金，还要找两个本市户口的担保人！”招聘台前的工作人员，鼻孔朝天，说完这句话，连看都没空再看林跃一眼。
林跃沮丧的看看身旁一起从芳草湖出来打工的李勇强和米金丹，三人同样郁闷。
一个月三百五十块的工资，包住不包吃，按照市场行情，待遇还行。但是，不是本市户口的要每个人交二百块的押金，还要找两个本市担保人。
他们出来打工，举目无亲。既没钱交押金，也找不到担保人。
他们跟着人流，在招聘会里寻找着更适合自己的工作。
最后，竟然只有酒店传菜生最适合他们。
招聘的人自称黄经理，在招聘台前笑着介绍：“三百五十块的工资，包吃包住，节假日有福利，年底有奖金。”
可是李勇强不情愿地说：“咱们三个人学电工学维修的，上了三年中专，家里花了一万多，就为了干传菜生？太屈才了！”
“就是！”米金丹附和。
其实林跃也不想干，但是既然出来了，现在最重要的是先落脚。否则，每天找工作的吃饭住宿，他们就花销不起。
“先干着！”林跃劝他们，也是劝自己，“现在五月了，干三个月，八月份还回去帮家里捡棉花呢，不攒点钱，拾棉工的钱咋发？到了冬天猫冬更难熬，现在能挣一点是一点，总比坐吃山空强！”
看到林跃三人犹豫不决，黄经理继续介绍。
“现在乌鲁木齐吃住的花销太大了，你们三个人合租房子，最便宜的一个月要一百五，每个人吃饭最少五块，这么一算，包吃包住最少省二百块的花销，等于一个月五百五了，这待遇很好了！”
“行，给我份报名表！”林跃率先坐在招聘台前填表，李勇强和米金丹紧随其后。
不存在什么面试，招聘会结束，黄经理就带着三个人到酒店办公室报道。
“每个人交一百块押金。”办公室主任说。
林跃一听就不乐意了，大声说：“不是不交押金吗？”
黄经理解释：“我说的是不交工作押金。但是酒店给你们发工装，安排宿舍，宿舍里还有别人的财物，一百块押的是这些！”
说的很有道理，但是林跃觉得这个黄经理是在耍赖，不管押什么，为什么不提前说清楚？
可是三个人来都来了，只能交了一百块押金，拿着押金条，到宿舍住下。
这是林跃三人住过最差的地方。
酒店的地下室，一半用来当厨房，一半要用来当宿舍。
林跃学电的时候，也学过一点消防知识，把厨房放在地下室，显然不符合消防规范，也不知道这酒店是怎么通过消防审核