动他们，怕是会引发朝廷内部的动荡，牵一发而动全身呐。还望陛下权衡利弊，莫要因一时之急，而动摇了朝廷的根本呐。”
刑部侍郎这话一出口，众人皆是一惊，没想到他竟公然袒护那些吸食鸦片的官员，还把可能引发朝廷动荡作为理由。其实啊，他自己就是个鸦片的 “忠实拥趸”，每日下朝后，便迫不及待地躲进自家密室，吞云吐雾一番，早已被鸦片控制了身心，此刻为了能继续逍遥自在地吸食，自然要想尽办法反对禁烟了。
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅，支持禁烟的官员们纷纷义愤填膺，大声斥责这种荒谬的言论。兵部尚书李大人更是气得满脸通红，他迈着大步上前，行礼后高声说道：
“陛下，臣听闻此言，实在是痛心疾首啊！身为朝廷命官，本应以身作则，为百姓谋福祉，为国家守安宁，如今却因自身沾染鸦片，便罔顾国家大义，说出这等颠倒黑白的话来，实在是可耻至极！陛下您想想，如今军队之中，多少将士深受鸦片之害，原本强壮的体魄变得瘦弱不堪，往日的英勇之气荡然无存，训练时无精打采，上了战场更是不堪一击。若不禁烟，我朝的军队何以保家卫国？边疆的百姓又如何能免受外敌侵扰？难道就为了这少数官员的一己私欲，就要眼睁睁地看着我朝江山社稷毁于一旦吗？”
兵部尚书的话如同一记重锤，敲打着在场每一个人的良心，让不少官员都沉默了下来，陷入了沉思之中。可那些吸食鸦片的官员们却依旧不死心，其中一位地方布政使孙大人又站了出来，狡辩道：
“李大人所言虽是实情，可军队之事，也可从其他方面加以改进嘛。比如增加军饷，改善训练条件，未必非要通过禁烟来解决呀。而且，这鸦片在我朝流传已久，百姓们也都习以为常了，突然禁烟，民众怕是难以接受，容易引发民怨呐。再说了，那些洋商势力庞大，若我朝强硬禁烟，他们必定会联合起来对付我们，到时候外交上又会陷入困境，还望陛下谨慎考虑啊。”
孙大人一边说着，一边偷偷擦了擦额头上的冷汗，他心里清楚自己这番话不过是强词夺理，可他实在舍不得那鸦片带来的虚幻快感，更害怕一旦禁烟，自己吸食鸦片的丑事被揭露出来，那可就前程尽毁了，所以才硬着头皮继续反对。
这时，一位年轻的御史言官周大人站了出来，他目光炯炯，正气凛然，毫不畏惧地直视着那些反对禁烟的官员，大声说道：
“陛下，诸位大人，臣以为这些反对禁烟的理由皆是站不住脚的。先说这所谓的民众习以为常，那不过是因为鸦片之害尚未被百姓们完全认清罢了。若朝廷大力开展禁烟宣传，让民众深知鸦片对身体、对家庭、对国家的严重危害，百姓们怎会不支持禁烟？至于洋商，我朝堂堂大国，岂能因畏惧他们的势力就任由其倾销毒物，祸害我朝子民？当以强硬之态，加强海关管控，严厉打击走私，让那些洋商知难而退。而朝堂内吸食鸦片的官员，更是应作为整治的重点，身为官员，本就应奉公守法，若因他们而阻碍禁烟大计，那朝廷的威严何在？国法何在？”
周大人的话慷慨激昂，让不少官员都为之一振，朝堂上的气氛再次热烈起来，支持禁烟的呼声越来越高。那些反对禁烟的官员们见势不妙，又开始变换说辞，强调禁烟需要耗费大量的人力、物力、财力，如今朝廷财政紧张，根本无力承担。
面对这纷繁复杂的局面，内阁首辅陈大人站了出来，他沉稳地向皇帝行了一礼，而后缓缓说道：
“陛下，今日这场讨论，臣看得真切，禁烟一事之所以争议如此之大，背后怕是有诸多不可告人的缘由啊。臣以为，无论有多少困难，多少阻碍，这鸦片之害已然到了非治不可的地步了。那些吸食鸦片的官员，不应成为禁烟的绊脚石，反而应作为突破口，严肃查处，以正朝纲。对于朝廷财政紧张的问题，可号召天下有识之士、富商巨