气。
一碗粥吃完，沈逾白洗干净锅，天已经黑了。
借着火炉里的亮光，沈逾白察看了炭球。
沈逾白买的是上好的炭，便是炭粉烧着也没多少烟。
下午他时不时便要醒来加炭粉，实在睡不踏实。
还是炭球经烧。
因着下午太阳大，放在地上的炭球都干得差不多了，再经过一晚上，明天应该差不多能用。
坐了片刻，他又躺了下来。
下午虽经常醒，他睡得倒还好，这会儿倒是不太能睡得着。
不过沈逾白就闭目养神，直到一阵低沉的鼓声响起，外面响起匆忙的脚步声。
沈逾白听到附近号舍“窸窸窣窣”的声音，显然是都起来了。
他坐起身子等了会儿，外面响起大声呼喊：“考生接卷！”
声音由远及近，最终在沈逾白的号舍前站定。
号门被打开，门外站着一队号军。
正中间之人捧着考卷、呈文纸以及草纸，两旁各有一人举着火把。
三人之后，还跟了不少人。
待沈逾白上前接过考卷，确认呈文纸与草纸张数无误后，号舍门再次被落锁。
此次之后，这门便要一直到交卷才可再打开。
隔壁两边号舍已然在倒水磨墨，大抵要挑灯夜战。
沈逾白将试卷等装进袋子里，将一床褥子铺在木板上，又拿了苏锦给他买的毯子盖上，吹了油灯，才沉沉睡去。
守在门口的兵卒就这么瞧见号舍又黑了下去，便忍不住扭头去看四周。
号军所过之处，号舍无不亮着灯。
瞧这光景，必定亮到天明。
唯独沈逾白这间号舍熄了灯，仿佛没人一般。
监考的兵卒猜想他又闹什么幺蛾子，眼睛不错开地盯着号舍。
前半夜倒还好，后半夜风渐渐凉了，净往人脖子里钻，冻得一众兵卒直哆嗦。
布政使董洪涛此刻也正在瞭望楼吹风。
瞭望楼坐落于贡院四角，用于监督，防止有考生私自出号舍进行舞弊。
从瞭望楼看去，各个宿舍灯光点点，犹如暗夜繁星，将整个贡院点亮。
这些灯火背后是一个个考生，也对应着一个个满怀期待，急需科举改门庭的家庭。
一排排烛火中，有一间号舍是黑的，便极抢眼。
董洪涛指着那处问身后之人：“那是何人的号舍？”
身后之人恭敬道：“是淮安县考生沈逾白的号舍。”
董洪涛一顿，状似不在意问道：“可都安排好了？”
“已交代下去，让兵卒们好好伺候他，再加上在那号舍里吹一晚上的风，极容易受凉。”