上。
炕边已是一地的瓜子皮。
罗氏就站在炕边帮躺在炕上的郑氏擦脸。
沈逾白去府城没两日，沈秀莲就让人带信回来，说是自己怀上了，陈序不在家，她想回来住。
郑氏一想到沈秀莲怀上后还要在那个家里受气，就催着沈守忠去县城把沈秀莲接了回来。
沈秀莲害喜得厉害，吃什么吐什么，只荤腥不吐。
郑氏杀鸡买肉地伺候着，某天郑氏就躺在炕上了，罗氏和王氏就得伺候着。
至于大房的江氏，则是伺候沈秀莲。
这不，沈守忠出去一趟，买了些瓜子回来，沈秀莲便嗑得起劲，倒是不害喜了，日日在众人耳中念叨着大伯关系如何了得，今年就要升上去了。
又说陈家三人参加县试，全中了。
这次参加府试，知州大人也会看在大伯的面子上让他们都中。
王氏可不惯着她：“过县试有什么了不起，逾白也过了，还是案首，比妹夫强多了。”
沈秀莲一气就捂着肚子“哎哟哎哟”地叫唤。
郑氏便一会儿要王氏抱着上茅房，一会儿又要擦身子地折腾，累了几回后，王氏便不再言语。
郑氏便专心累罗氏。
每日要擦四五次身子，要一遍遍跑茅房，还不愿在屋子里放恭桶，嫌臭。
即便如此也不够，又一会儿这疼，一会儿那疼，让罗氏从早忙到晚，累得一句话也说不出。
沈秀莲便在一旁连哄带吓地折磨，不过半个月，罗氏已是满脸疲态。
长辈病了，儿媳必要伺候着，不然便是不孝。
就连王氏也不敢背上这等名声，往日多厉害的一个人，如今也被磋磨得瘦了一圈。
罗氏更是不敢多话，怕郑氏以病重为由，将沈逾白叫回来，不让他继续考试。
只是这钱她是万万不愿意拿出来的。
逾白早就交代过她，家中谁的话都不要听不要信。
见罗氏油盐不进，郑氏闹得越发凶。
更是以病重为由，要各家出银钱给她治病。
于是三个房的人齐聚与此，郑氏哼唧着。
沈老汉吧嗒着烟，并未言语。
沈秀莲先行开口：“娘都病成这样了，你们也该给娘请大夫诊治了。”
这话一出，沈守忠头一个站出来：“娘生养我一场，为人子不能看着娘如此难受，我愿将全部家当拿出来给娘治病。”
王氏讥诮：“大哥你全部家当是多少钱？”
“我家的事儿你们也清楚，分家的银子都给了秀莲当嫁妆，鸿业往常读书也要花不少钱，如今家里只剩下二两。”
他对上沈守义：“二两银子虽少，却是我全部家当，二弟你出多少？”
沈守义被问得不知该怎么说。
他倒是想跟着出二两，可大哥一开口就是全部家当，这就是把他架在火上烤。