玩笑，说明在村里的威望不高。
王德胜狠狠瞪了一眼道：“没大没小的，你爸见了我都得叫叔。”
王天泽嘿嘿一笑道：“我爸死的早，他可没和我说过这些。怎么就你一个人来了，其他人呢？”
王德胜面露赧色，转向乔岩喃喃地道：“乔书记，大喇叭喊了没用，我又挨家挨户通知了，都说不来了，你看这……”
乔岩知道村民的心结，有人在背后串掇他的坏话了。淡淡地道：“不来就算了，咱们几个干。”
“啊？这得干到猴年马月啊。”
“怎么，有问题？”
王德胜心里有话，没说出口，操着铁锹埋头干了起来。
就他们几个连续干了四五天，依旧没人来。乔岩晒得黑不溜秋，胳膊上后背上褪了一层皮，嘴唇干裂，面部灼烧，手掌心磨出了水泡，破了用布条一缠继续咬着牙坚持干。他坚信，只要不气馁，总有人良心上过不去，会加入到他们的队伍中。
一天午后，乔岩实在累得扛不住了，蜷缩在大树下正休憩，突然有人推了一把，睁开眼居然是许久未见的王玉柱。他立马坐起来道：“玉柱叔，你怎么回来了？”
看到乔岩这番模样，王玉柱于心不忍，往边上一圪蹴，唉声叹气地道：“你这孩子，怎么就这么犟呢，村里人都不积极，你一个人瞎忙活什么。”
乔岩浑身酸痛，伸了个懒腰道：“开弓那有回头箭，不为村里，为我自己，也得把这条路修成。”
王玉柱没再说话，过了一会儿起身背着手佝偻着身体离开了。一个小时后，不远处大批的村民扛着工具走了过来。到了施工现场，一声不吭干了起来。后来乔岩知道，王玉柱把几个辈分较高的集中起来臭骂了一通，才再次加入进来。到后来，冯琼和秦凯也参与进来。果然人多力量大，经过半个多月的奋战，总算把修路的第一道工序完成了。
为了庆祝阶段性胜利，乔岩自掏腰包专门村委会大院设宴款待父老乡亲。一个多月的相处，不管男女老少，都对他佩服有加，铁了心跟着他干。而他，即使村民有质疑声，始终没解释，就是埋头苦干，用实际行动击破所谓的谣言。
最让他欣慰的是，王玉柱半途回归。一大把年纪，起早贪黑，玩命实干。为什么离开又回来，自始至终没有解释。
初夏的夜晚，村委会通火通明。几乎全村的人都聚集在这里，谈笑风生，异常开心。等饭菜上桌后，王玉柱端着酒杯站起来道：“大家伙都静一静，我讲几句话。今晚的聚餐，是乔书记特意安排的，他个人掏腰包请大家吃饭，主要是庆祝万里长征走了一半，村里的路总算基础完工了，二十个大棚建成了十三个，这对我们王家沟村是天大的喜事，必须好好庆祝。”
“说句实话，一开始我也不看好乔书记。一个常年坐机关的白面书生，一点基层经验都没有，就凭着一腔热血，不知天高地厚干着干那，甭说你们，我都觉得异想天开。三分钟的热度，过阵子就凉了。”
“可是，他说话算数，说到做到，凭着顽强的毅力坚持下来了。咱们都产生过质疑，他没做任何辩解，就是一猛子扎在路上埋头苦干。说实话，我干了快二十年的村干部，非常惭愧，甚至自叹不如。但凡我有他的一半，早就把王家沟建设起来了。”
“所以，这一杯咱们必须敬乔书记。他虽然年轻，但干了祖祖辈辈想干的事。他是咱们王家沟的大功臣，大恩人，谁要敢说半个不是，我第一个和他急。来，干了！”