当孙策在成德县城外的营帐中正沉浸于春节的节日氛围之中时，一名探马疾驰而入，带来了一则震惊全军的消息。
文丑率领的数千华朝先锋部队竟然在昨晚除夕之夜，趁着夜色与节日的喧嚣，在寿春上游十多里外悄无声息地渡过了淮河，现在已经占领了南岸滩头，正在接应吕布的数万大部队过河。
寿春袁术派出了桥蕤率领三万大军前去堵截，但估计很难成功。在已经有数千华军先锋过河拦住桥蕤的情况下，以华军的单兵战斗力，桥蕤很难占领渡口、阻止华军后续部队过河。
闻讯之下，孙策的眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶。他猛地站起，手中紧握的佩剑轻轻颤动，仿佛也在共鸣着主人内心的激荡。
片刻的沉思后，孙策自言自语道：“华军为了攻其不备出其不意，连年都不过，我岂能在这里贪图节日享乐？如再晚一会儿，搞不好吕布大军都全部渡河直扑寿春去了，到时候伪帝袁术哪里还有我的功劳在？”
他立即下令召集手下全部将领，然后道：“诸位，吕布大军正在寿春上游十多里外的地方渡河，吸引了桥蕤率军三万前去拦截，此乃天助我也！寿春兵力空虚，袁术势危，正是我等建功立业之时。我意已决，即刻发动总攻，务必拿下成德，而后全军轻装简行，直捣寿春，击杀伪帝袁术！”
周瑜、张昭、黄盖、程普等人闻言，无不精神大振，纷纷响应，营中顿时充满了激昂的战意。孙策随即部署作战计划，他亲自督战，命令精锐部队作为先锋，携带攻城器械，对成德县城发起突袭。
昨天是除夕，今天是春节，城外的江东军没有攻城的迹象，加上城内大部分士卒都是荆州兵，战意全无，因此许多守军都还在睡觉，尚未醒来。
加上孙策得到消息就立即下令攻城，打了成德守军一个措手不及。尽管占据着城墙的地利，但这一次却没能像前几天一样阻挡住江东军猛烈的攻城战。
战斗进行得异常激烈，全力以赴的孙策军队攻势很猛，加之出其不意，城内营寨中的守军大部队未能及时增援城墙，让江东军很快便在城墙上撕开了一道口子。
猛将周泰身先士卒，率先登上城墙，完成了“先登”成就，夺下了一段城墙，然后扩大战果，最终从内部打开了成德县的城门。
孙策亲自率领大军冲入城内，与守军展开了激烈的巷战。经过一番殊死搏斗，成德县城终于被攻克，袁术的守军或降或逃，溃不成军。
占领成德后，孙策没有片刻耽搁，立即下令全军整顿，吃一顿干粮补充一下体能后马上轻装简行，直扑寿春。
随着一声令下，孙策率领着士气如虹的军队，踏上了前往寿春的道路，终于赶在吕布大军抵达之前，率先抵达了寿春城下。
但这时桥蕤已经堵截华军失败，返回了寿春，寿春城内还有数万城防军，孙策急切间的攻城未能攻进去，颇为着急。
下午，得到吕布大军全部渡河成功，正在赶来寿春的消息，孙策顿感不妙。他深知华军战斗力强悍，武器威猛，吕布又勇武无双，若不抢先攻进寿春城里去，那击杀或俘虏伪帝袁术的功劳怕是就没自己的份了。
正当孙策犹豫不决，欲不顾伤亡强行攻城以争分夺秒之时，周瑜步入营帐，缓缓道：“主公勿忧，吕布虽勇，然我军亦有妙计可施。寿春城高墙厚，强攻非上策。不若我军虚张声势，佯装全力攻城，实则暗留东城一线，作为诱饵。”
孙策闻言，眉头微蹙，继而舒展，眼中闪过一丝精光：“公瑾之意，是欲以‘围三阙一’之计，诱使袁术突围，经徐州逃亡冀州袁绍处？”
周瑜微笑点头：“正是。袁术久困城中，人心惶惶，闻吕布大军至，必生惧意，急于逃生。而我军故意留口，正是为了让他有路可逃，实则却是自投罗网。届时，主公可亲自率精锐埋伏于城外，待袁术出逃，一举擒之，