在 j 市那略显破败的砖厂院子里，阳光炽热地烘烤着大地，空气中弥漫着燥热与沉闷的气息。白龙、吴昊、韩萧等人站在一旁，目光被眼前忙碌的景象紧紧锁住。
一群孩子在院子里有条不紊地劳作着，他们那瘦小的身影在忙碌中显得格外单薄。和水泥浆的孩子，费力地挥动着手中的工具，手臂上青筋暴起，每一下都仿佛用尽了全身的力气；清洗模具的孩子，小手被冰冷的水和粗糙的模具磨得通红，却依旧机械地重复着动作；倒模的孩子，小心翼翼地捧着模具，眼神专注而又麻木，仿佛对周围的一切都习以为常；抹平水泥砖表面的孩子，弯着腰，汗水不停地从额头滴落，在地上溅起小小的尘埃。还有几个小孩，正咬着牙搬运着沉重的水泥砖，他们的脚步踉跄，却努力向着晾晒场的方向挪动。
吴昊的眉头紧紧皱起，眼中满是疑惑与不忍，他轻声问道：“这里的成年人都去哪儿了？怎么让这些孩子干这么重的活？” 他的声音中带着一丝愤怒，更多的却是对这些孩子的心疼。
韩萧微微叹了口气，脸上露出一抹苦涩的笑容，缓缓解释道：“在这种连年战乱的地方，年轻人的选择少得可怜。要么参加政府军，在枪林弹雨中搏命；要么投身叛军，过着刀口舔血的生活；再不然，就是到邻国去读书，可这对于大多数人来说，根本就是奢望。所以，留下来的大多是妇女儿童、老人，还有像依木拉汗这样，在战火的夹缝中艰难求生的中年人。” 吴昊听着韩萧的话，嘴唇微微颤抖，一时之间竟无言以对，只能默默地看着那些孩子，心中五味杂陈。
王翻译的目光在院子里扫视着，当他看到墙根下的情景时，脸色瞬间变得煞白。那里，两个四五岁的小女孩正抱着婴儿，她们的眼神中透着与年龄不符的成熟与疲惫。旁边还有几个篮子，里面也躺着婴儿，婴儿们哭闹的声音在嘈杂的砖厂中显得格外微弱。王翻译的眉头紧紧皱成一个 “川” 字，他下意识地认为这些孩子是砖厂老板家里的，心中涌起一股愤怒，想要质问老板为何让这么小的孩子在这种环境下待着。
这时，依木拉汗似乎看穿了王翻译的心思，他走上前来，无奈地解释道：“王翻译，你误会了。这里的工厂都这样，使用童工是普遍现象。”
王翻译瞪大了眼睛，难以置信地说道：“这些孩子应该在学校读书啊，这么小就出来干活，这也太惨了。” 他的声音微微颤抖，心中满是对这些孩子的同情。
依木拉汗苦笑着摇了摇头，眼神中透着深深的无奈，说道：“王翻译，在 j 市，你根本找不到一家没有使用童工的工厂。我表弟虽然开了这家砖厂，但他也不容易。他每天给这些孩子 1000 到 2000w 币的工资，还包三餐。对于这些孩子来说，这份工作能让他们为弟弟妹妹提供温饱，已经是难得的机会了。你看看这砖厂，砖价低廉，利润微薄得可怜，只能靠请这些廉价的童工来维持。在这个连生存都成问题的地方，生存才是最大的人权。这里的情况和咱们国内完全不同，不能用咱们的道德价值观和法律观念来衡量。”
王翻译听着依木拉汗的话，心中的愤怒渐渐消散，取而代之的是一种深深的无力感。他意识到自己之前的想法太过简单和轻率，没有考虑到这片土地的特殊情况。在国内，孩子们享受着无忧无虑的童年，上学、玩耍、被家人呵护。而在这里，战争摧毁了一切，孩子们不得不早早地承担起生活的重担，为了生存而苦苦挣扎。他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己被依木拉汗说得哑口无言，只能默默地站在那里，心中陷入了沉思。
十分钟的时间在沉默中悄然流逝，王翻译缓缓从屋子里走了出来。他的脸上带着一种复杂的表情，似乎已经被依木拉汗的话所说服，但眼神中仍残留着一丝难以抹去的哀伤。他径直走向白龙，低声说道：“白龙，给我点单兵食品。”