新兵团团部设立在炮团一营营部，这里原本是师教导队进行集团军狙击手选拔前集训的地方，如今因为场地紧张，便被征用作为新兵团新兵集训的场所。c 师今年从三个团挤出一个营的营房和营区供新兵使用，老兵们被压缩集中管理，腾出房间给新兵们居住，等新训结束后一切又将恢复正常。调整出的营区有炮团一营、一团三营、二团二营和老虎团一营，而老虎团一营恰好是前往炮团一营的必经之路。当初师长金光地询问郑城关于让出营区的事情时，郑城毫不犹豫地决定出一营，如今看来这其中似乎有着别样的意味。
在新兵到来之前，炮团一营营长樊兵和一团三营营长许栋江早早地来到了新兵团门口等待着新兵的到来。他们站在那里，不时地张望着道路的尽头，心中充满了期待。
“老许啊，你说这新兵们啥时候能到呢？” 樊兵有些焦急地问道。
许栋江笑了笑，说：“别急嘛，这不是还没到时间嘛。估计也快了。”
两人正说着话，突然看到远处一辆大巴车缓缓驶来。樊兵的眼睛一亮，兴奋地说：“来了来了，新兵们终于到了。”
许栋江也露出了期待的神色，他整理了一下自己的军装，准备迎接新兵。就在这时，樊兵突然发现二团二营的营长没来接兵，他皱了皱眉，说：“老许，你看，二营的人怎么没来？这也太不像话了吧。”
许栋江看了看四周，确实没有看到二营的人，他也觉得有些奇怪，说：“按理说不应该啊，副参谋长不是通知下午四点在这里等兵吗？难道二营的人忘了？”
樊兵哼了一声，说：“我看他们就是故意的。上次新兵团筹备工作会议上，咱们一团的建议被郑城那个家伙给否定了，我看他们老虎团就是想给咱们找麻烦。”
许栋江犹豫了一下，说：“老樊，别这么想嘛。也许二营的人有什么特殊情况呢。再说了，副参谋长高传熊为人温和，就算二营的人迟到了，也不会太严厉地批评他们。”
樊兵却不这么认为，他说：“我可不管那么多。他们老虎团就是故意的，我就是看不惯他们那副高高在上的样子。”
许栋江见樊兵这么生气，也不好再说什么，只是心里觉得这件事情有些不妥。但考虑到高传熊为人温和，而且这件事情也不算太大，便也不再提通知二营的事情。
就在这时，副参谋长高传熊来到了操场。他看到二营的人不在，十分生气，对樊兵和许栋江说：“二营的人呢？怎么还没来？你们没通知他们吗？”
樊兵赶紧回答道：“副参谋长，我们通知了。可能二营的人有什么特殊情况吧。”
高传熊皱了皱眉，说：“有什么特殊情况也不能迟到啊。这是新兵到来的重要时刻，他们怎么能这么不重视呢？”
说着，高传熊让通讯员回团部给二营打电话，让营长跑步过来。樊兵看着高传熊生气的样子，心里暗自窃喜，他想看老虎团出洋相。
就在这时，一辆军用吉普疾驰而来，停在了操场边上。郑城从车上下来，向高传熊道歉说：“副参谋长，不好意思，我来晚了。”
高传熊看着郑城，脸色有些不好看，说：“郑城，你怎么也迟到了？你一个人怎么带新兵？”
郑城笑了笑，说：“副参谋长，别生气嘛。我这不是有点事情耽误了嘛。放心，我一个人也能把新兵带好。”
高传熊刚想说什么，这时大巴车也到了。孙连长下车向高传熊报告说：“副参谋长，车上新兵少了八个。”
高传熊一听，震惊地说：“什么？少了八个？怎么回事？”
孙连长看了一眼郑城，示意问题与郑城有关。郑城见状，不慌不忙地解释说：“副参谋长，是这样的。我在新兵大巴车经过老虎团营区时，先卸了八个新兵。因为老虎团有十二个新兵名额，我还留了四个名额在这里挑，这样也能挑到更好的兵嘛