话音刚落，辅国公和大学士早已气的打颤，显然是克制着怒意。永庆帝居高临下看着底下各异的神情，目光在北静王和辅国公脸上滑过，最终落在了水澜的身上，声音多了一丝和蔼，问道：“皇叔两次挂帅出征，对于御驾亲征有何见解？”
被点到头上的人拱手出列，保持着一贯从容自若的气度：“既然陛下问了，臣斗胆谈讲一二。此去西宁征途遥遥，一路黄沙狂风，刘大人和辅国公虑的是陛下的万乘之躯，北静王则论的是鼓舞军心，两者原都有道理。如今虽未到危难之时，但叛军狼子野心，步步紧逼，日前连失凤翔、汉中两地，人心难免不稳，陛下若能身先士卒，自然会令士气大涨，臣以为可行。”
众臣略有些微色变，唯独永庆帝从玉座上站了起来，不容反驳的说道：“皇叔所言甚是，众臣听命：钦天监择吉日，孤决意亲征西宁！”
更令人意外的是，此番永庆帝御驾亲征西宁，没有把战功赫赫的廉王带去，而是把北静郡王带在身边，留下廉王和辅国公行监国之责。
对此，黛玉倒十分喜闻乐见。毕竟近些年来，水澜有大半的时间都在外征战，所谓刀剑无眼，那家的女眷愿意过提心吊胆的日子呢？
只不过对永庆帝的安排，黛玉亦有不解之处，便在闲暇时向水澜讨教：“王爷，陛下亲征西宁，没有带你去到底是何缘故？”
水澜倒是没有任何疑虑，只见他微微哂道：“比起随驾亲征，朝廷在没有太子的情形下，监国的人选却要慎之又慎。毕竟陛下这一去少则数月，多则一年余，大明宫内无可靠的人坐镇也不行，所以是经过一番深思熟虑的。”
黛玉想了想，嘴边衔了一丝了悟的笑意：“王爷这次没有阻拦皇上御驾亲征，反而一力促成此事，应该早就看穿了陛下的心思。”
水澜伸手把黛玉牵至膝上坐下，漫不经心的拨弄着她的指尖，口吻透着十足的轻松：“陛下心里还是很在意那些贼子传出的话，再者他还正当年富力强之时，也有满心的宏图霸业要施展，当然认为御驾亲征有助提高在军中的声望。北静王说得也没错，不过天子一旦出征就必须获胜，但俗话说胜败乃兵家常事，奉承话谁都会说，可要真的打败仗了，陛下这声望可就更难维护。”
说着，水澜继而浅啄了一口粉白的耳垂，换来了一阵低低的娇笑，双手推开挨近的胸膛，黛玉故意嗔道：“王爷老谋深算，借此监国的便利，朝中上下更能顺理一遍。等皇上归来以后，无论胜败几何，王爷总有一份功劳在，立足于不败之地。”
四月正值春暖时节，屋外柳烟花雾，万紫千红，然而在水澜眼里，再明媚的春光都不及眼前的人嫣然一笑。然而，一见到黛玉温婉的神情，转念想起李太医曾经的话，心中又添了一丝阴霾，脸上的笑都淡了下去：“夫人谬赞了，不过就是顺应陛下的心思罢了。至于别的，随手施为的小小恩惠而已，期盼着有朝一日能用得上。”
不过谁都没料到，永庆帝才出征了两个月，就提前班师回朝了。
这仗还在继续打，回朝的原因是皇帝染了风寒，高烧不退，迫于情势只得回来。
永庆帝自幼养于深宫，成年后也在书房行走，本就不是壮实身子，这次行军折腾了一回，况且病势凶险，太医们也不敢贸然用药。朝臣们平日里即使勾心斗角，但面对皇帝病重的情况，都分得清轻重缓急，均各处查访寻药，顺便封锁了京城内的消息。
其中最着急的，莫过于太后和甄贵妃。永庆帝无后嗣，若真有任何不测，她们的荣华富贵转眼化为云烟，要是再被乱臣贼子攻陷京城，那就真的是零落碾成花泥才能罢休了。即使依仗廉王和北静王主持大局，击退了西宁叛军，皇位也必定旁落他人，她们这尴尬的身份能有什么下场，显而易见。
因此，太后和甄贵妃就为了这个共同利益，前所未有的一致联合，轮番的守在永庆