钦使下来，自然是为了新农具。虽没赶上春耕，但补种的范围也不小，今年通州的税钱缴纳得特别早，早得连江南富饶之地都要羞惭。今上知晓后十分重视，派出薛侯亲自过来。
薛侯父亲是薛国公，当初今上登基靠的就是薛国公支持，若说今上会信任什么人，那必然是薛国公一家无疑。
薛侯爷来得晚，晚饭时间已经过了。沈大郎大手一挥，把人都领到丰和楼去。薛侯爷一行人入座，家眷则坐到另一边，颜舜华和伙计们都很熟悉，与沈家大舅娘一起把几桌菜安排下去才坐下陪客。
谁都没想到亲事会连夜到来，他们这边准备得不是特别充分。沈家大舅娘落座，满含歉意地开口：“招呼不周，请不要见怪。”
薛夫人见沈家大舅娘虽然出身平平，举止却落落大方，不由含笑说：“是我们唐突了。入了通州境内被很多新鲜事物迷了眼，不知不觉就误了时间。”
又是一番客气，前菜就上来了。既是远客又是贵客，自然不能让客人久等，丰和楼先挑做得快的菜送上来给客人垫垫肚，大菜还在后面有序地准备着。
过了不久，林夫人也来了。薛夫人热络地拉林夫人坐下，闲话家常。女儿出息了，林夫人到找回了几分世家之女的气度，笑着与薛夫人叙旧。
林灵妙从林夫人过来后就紧绷着心神。
颜舜华入座后见了，笑眯眯地给林灵妙夹菜，小声说：“妙姐姐，这个好吃。”
林灵妙看向她。
颜舜华说：“这筷子公用的，没有沾上我的口水！”
林灵妙：“……”
颜舜华虽然已经吃过饭，但还是津津有味地品尝着面前的菜肴。她这人没什么喜好，就是喜欢吃好、穿好、玩好，也没多大野心，只想着每天开开心心就好。
知晓了沈家的秘辛，颜舜华隐隐明白了舅舅们相继离世的原因。
沈老太爷是不争的性情，当初他到京城绝对不是掌厨那般简单，否则今上对沈家绝不是这态度。
沈老太爷当初应该在今上继位过程中出了不少力，事了之后却飘然离去，对京城繁华没有丝毫留恋。
上位者最不喜欢的，就是这种无法掌控的存在。
若是沈老太爷贪财，可以用钱财控制沈家；若是沈老太爷贪色，可以用美色控制沈家；可是沈老太爷什么都不要，什么都不求，只回到通州这破落地方，娶个屠夫女儿，当个寻常百姓。
世上真有这样的人吗？
有的。
但在有的人眼中却不可能有。
比如在皇家人眼中。
你要是什么都不求，他反而会觉得你所图甚大！放沈家后代入仕，从一开始就是今上的一种试探，当沈家人的威望日涨——甚至功高盖主之后，今上就会认为自己的猜测是对的，沈家果然有倾覆朝廷、倾覆顾家皇室之心。
于是今上就下手了。
颜舜华尝了一口桌上的新菜式。她已经回来大半年，也渐渐把心态调整过来，以前相信的、以前依赖的、以前喜欢的，她都可以放下了，并且乐意尝试新东西。
既然被怀疑了，何不坐实那样的怀疑！与其让朝廷一次次把北疆十二州拱手让给鞑人，与其让朝廷弄得整个大晋民不聊生、满目疮痍，还不如揽兵揽权，叫那些人心存忌惮，不敢轻动！
这样的想法无疑是大逆不道的，但颜舜华不在意。大晋的腐朽是从根子开始的，不把那长在身上的毒瘤暗疮连根拔起，给它再多阳光、给它再多肥料，都只会加快它的枯死。
眼下要做的，就是客客气气地送走钦使，继续哼哧哼哧地搞好通州的民生，再悄然把手伸到北疆其他州去。
颜舜华笑吟吟地给薛夫人等人介绍菜肴，她吃什么都吃得香，其他人不由也胃口大开，把桌上的菜都一一尝了个遍。
宾主尽欢。
钦使一行人的住处