里行间，得知他们将在镜湖畔相见。于是，宫宴方开始，他便前往湖畔。
他找借口驱散了湖畔周围宫婢，躲于假山中，为张宇他们提供良好谈话环境。
不久，有两人鬼鬼祟祟行至湖畔。
“王大人，此处静谧，恰是谈话的好地方。”远处张宇谄媚道。
蔺昭淮闻言，心中冷笑：这里隔墙有耳，恐怕不宜谈话。
随后，一道苍老嗓音回答：“既如此，本官便与张大人在此处闲谈一二。”
言罢，两个老狐狸就你一句我一句地“畅聊”着。
他们措辞隐晦，各种暗喻，仿佛在打哑谜。若是过路人随意听一耳朵，是听不出端倪的。可蔺昭淮平日便和这些人打交道，怎会听不出他们意中所指。
与张宇谈话之人，正是工部侍郎王绍。他们观圣上对此案愈发看重，便打算收手，商议着“扫尾”工作。
不久，他们商定已好，便先后离去，仿若只是巧遇，在此处闲聊一二。
假山之中，蔺昭淮状似无意地拍了拍衣袖，脸上已是胜券在握。他们此番谈论信息量众多，只要趁他们处理前，找出物证，便可结案。
成日和这些老狐狸相处，感觉自己都要老上半分。他正自嘲着，欲起身离去，却又听见一阵脚步声，由远及近。
他看见一个姑娘慌乱躲进假山，只与他有一墙之隔。她身上四溢着桂花酒香，仿若也将他浸染了。
原是靖国府上的明姑娘。
后来一切顺利极了，他助那姑娘解围，便猜出她应是在躲宴上赐婚。虽说他是太子亲信，但眼下适合做太子妃的又不止这一个。他便做个顺水人情，助那姑娘一把，以免日后与太子婚姻不睦，反生事端。
回宴路上，蔺昭淮知大事已了，紧绷一日的神经终于松懈，他只默默盘算着待会儿抓捕张宇、王绍一事。
谁知，他随口与明姑娘扯了句工部贪污，这贪污结果便应验在他头上了。
他们两人摔下阑槛，栽进湖里了。
蔺昭淮水性极好，他自小是太子伴读，习书练武都是一起，儿时居于江南，四处皆川河湖泊，游水自是不在话下。
只是，那位明姑娘并非如此。蔺昭淮深知这位靖国府千金尊贵，他只好拉着她游向岸堤。
秋夜湖水冰凉，蔺昭淮勉强能忍住寒意与疲惫的双重考验，可他望见岸边绰绰人影时，终于有些不淡定了。
上岸后，蔺昭淮匆匆更衣，休息片刻，太子便传他过去。
他应是想询问贪污案一事。蔺昭淮路上打好腹稿，面色从容。
他信步行至东宫，在太监指引下来到正殿。
殿内雕梁画栋，烛光摇曳，香气缭绕，太子坐于中央椅座，忽明忽暗的火焰将他的面孔印得不甚清晰。
蔺昭淮直觉太子心情不佳，他仿若未察，行礼道：“参见太子殿下。”
“免礼，赐座。”太子沉声道。
蔺昭淮坐下后，静静等候太子发问。
“方才怎么回事？蔺少詹事如此不小心，竟落入河中？”太子语意看似关切，实则有些冷硬。
蔺昭淮深知这不是个好问题，便转向正题道：“依臣之见，许是那里廊桥偏远，让工部遗落了，未曾修理，才会突然断裂。臣今日在湖畔，便见工部侍郎王大人与翰林学士张大人相谈甚欢，宫宴之上都不忘忧心公务。而且陛下对工部拨款一向阔绰，想必廊桥很快便会修缮完备。”
才怪，工部有着整个皇宫地图，怎么可能遗落一座廊桥，那只能是整个皇宫都没好生修缮。忧心公务就更是可笑，他们恐怕是在忧心如何善后。而拨款阔绰，则更说明那些用于修缮的钱，最后流进了哪些人的腰包。
只是，现下罪证未齐，蔺昭淮便嘴下留情，言语隐晦了些。
太子闻言，已是了然。他知蔺昭淮语中深意，沉思道：“原是王绍。你待会便带