第39章仁慈
针对于英诺森三世的绝罚令，腓力二世在过去两年中发出了积极的和解信号，一方面，他接回了他的第二任妻子并与她共同生活，另一方面，他动员了国内大部分贵族参加英诺森三世一力推动的第四次十字军东征，并慷慨解囊，直接提供了两万银马克的军费。
对腓力二世而言，劝说国内的贵族参加第四次十字军东征可谓一举两得，一来可以在英诺森三世面前改善形象，洗刷他在第三次十字军东征中中途脱逃招来的非议，二来可以将这些摇摆不定的封臣们都打发去东方战场，以免他们在他和约翰中两面骑墙，即便约翰不是个可以信任的盟友和受欢迎的雇主，他至少也是一个可以开价的对象。这个时候，不知是巧合还是必然，理查一世又帮了他一次：当年他在拉拢这些封臣反抗他时没少以他在第三次十字军中的行为作为他“人品低劣”的佐证，而现在，这些仰慕理查一世“高尚人格"的叛徒们哪怕是为了言行一致也需要对十字军召令表现出浓厚兴趣，何况他们中的许多人确实和理查一世一样愚蠢，他们真心认为远东的圣城比他们脚下的土地更值得他们付出。
太高尚了，他太赞赏他们的行为了，最好他们个个都为在圣地献身上帝，他会一边痛哭流涕地为他们哀悼，一边名正言顺地收回他们的领地。对他的表态，英诺森三世还算满意，而他身上的另一桩指控，谋杀理查一世，也随着时间的推移无疾而终。
对上帝发誓，他真的没有参与对理查一世的谋杀（如果这真的是一场谋杀），理查是因他的傲慢、贪婪、背叛和欺骗蒙受上帝惩戒，而在初期的舆论战后，安茹家族似乎也没有打算将其作为一件武器持续地对抗自己，就连曾经最热衷于指控他的人，理查一世的妹妹琼，她在退居到盖亚尔城堡后也没有再提及这件事了。
她是他曾经爱慕的女子，以至于想要向她求婚，但时过境迁，他已经渐渐忘怀了那曾经的心动，他现在更关心的是另一件事，那就是亚瑟的动向。在英诺森三世解除了他的绝罚令后，他立刻恢复了对亚瑟的支持，并诱使他围困自己身在米雷博城堡的祖母，他认为这并不是一个艰难的任务，毕竟约翰似乎也没有非常强烈的援救意向，直到他得知曾经忠于理查一世的佣兵首领率兵解救了米雷博之围，而吕西尼昂兄弟也临阵倒戈，反过来扣押了亚瑟和他的姐姐布列塔尼的埃莉诺，并将他们交给了约翰处置。〕
名义上，这是梅卡迪耶出于对理查一世的忠诚选择的自发行为，而埃莉诺也嘉奖了这份忠诚，给予了他他满意的酬金。如此一来，处置俘虏的权利便被移交到埃莉诺手上，她立刻致信给约翰，请他过来处置战役后续。当约翰得知了米雷博之战的结果后，他几乎是喜不自胜，理查又一次帮助了他，这场光彩的胜利和丰厚的战果就这样轻易地被交到他手里。不等思考，他立刻赶赴米雷博城堡，而在下马之时，他见到了一个意料之外的人，这令他稍感不悦：“菲利普？”
“您好，陛下。"菲利普道，约翰心里浮现出一层不妙的预感，而进入城堡后，他果然看到埃莉诺身边正侍奉着一个年幼的女孩，暗金卷发，湛蓝眼睛，他立刻认出了她，虽然不清楚她为什么突然出现在这里，他还是道，“玛蒂尔达？你怎么来了？”
“我来陪伴祖母。“玛蒂尔达生硬道，她甚至不想抬头看约翰一眼，这显然不是一个侄女对叔叔、或者臣子对君主应有的态度，“菲利普，你带玛蒂尔达下去。"在约翰面露不悦前，埃莉诺已经率先命令道，菲利普反应很快，抓住玛蒂尔达的手半扶半抱地把她带了下去。
“他们为什么在这里？”二人离开后，约翰才道，他盯着埃莉诺，脸上有不加掩饰的狐疑，而埃莉诺只是郁郁叹息一声，面露不忍道，“他们只是担心我，可怜的孩子，这三年，他们确实吃了很多苦。”
原来是这样。约翰