三叠小菜和米粥作早膳。掌柜见他们二人举止谈吐不似寻常人，便主动攀谈起来:“不知两位客人从哪来?
他们早已想好说辞，只答:‘
“我们从长安外的庄子来，本是想寻亲的，哪知中途遭了匪，丢了路引，正愁不知该如何回去呢。掌柜点点头，料想他们该是长安大族中看管庄子的人家。“这倒是不好办，若走官道，不看路引是不会放行的.“你们二位若是不急，倒是可以送信回家中，求人重新拟一份引子来。”郑明珠闻言，叹了口气，顺着掌柜的话道:“您有所不知，我们正是急着回长安的。现在正值朝廷征召贤才，我这没用的弟弟也想去碰碰运气的。”
"但若是重新拟一份路引子送过来，准得折腾一个月。怕赶不上这朝廷征召的大好机会。
掌柜蹙眉:“原是这样....”
这人也是个热心肠，又在西城待了几十年，当即道:“姑娘若是信得过我，便去陆安街东市西北角去，那一带常是些商队。“有时便有从别地途径西城去长安的，二位倒是可以去碰碰运气.....“东市西北角。’
二人得了这个方位，匆匆用过早膳，便动身先去了陆安街。大市三天开一次，今日恰好撞上.
还没待走进去，嘈杂喧闹的声音便传遍整条街道。为了掩人耳目，他们绕到另一条路，直接从西北角进去。但仍免不了途径路上的小商贩。
既然躲不掉，郑明珠干脆挑了个看起来最有食欲的炸物摊子，买过来当零嘴。
她趁热吃了一颗，又酥又香。随即又拨开男子帷帽前的纱，喂给萧姜。“这是什么，你吃过吗?“
"没有。
“我也没有。”
郑明珠幼年没有出过长安，从乌孙回来后也一直待在皇城里。萧姜就更是了。
她又吃了几颗，新奇的炸面香在口中绽开，没有因为第二口而消减味道。的确不比皇城里的点心差。
不知怎的，忽然想起远在长安的萧玉殊来。
他是最希望去瞧瞧长安外的风土的。
东市西北角立着一块牌坊，几块石头搭起来，低矮简陋。乍往里瞧，与外头的商贩们
没有任何区别。
他们顺着路往里去，在拐弯出看见几匹马，被圈养在马棚里。不远处便是一处酒摊子，作小厮打扮的人正在喂马，剩下的十几号人围坐在一起喝酒。
这样的组合，布满整条街。
这就是掌柜说的商队。
这些人与其说是商队，
倒不如说是走野镖的。大商队走官道，路途平坦方便，可免不了要在关隘被盘剥银子。
小商队经不起这些，只能走野路。怕遇上山匪，便会来到这种地方找人护送货物.
这地方鱼龙混杂，靠谱的不少，但与山匪勾结杀人越货的也不是没有，需要仔细甄别。
见到有不熟悉的面孔进了这条街，众人皆放下碗筷，打量着他们二人，目光不善。
最后是其中一家酒摊的掌柜出来，还算礼貌地问:“两位来此，是要找人吗?’
他们的面貌瞧着，不像是跑江湖的，也不像是有货要押运。郑明珠不想多周旋，直接点出来意:“我们二人丢了路引，想着来这里瞧瞧，能不能找到运货去长安的商队借我们搭乘。"事成之后，该给的不会差。
酒摊掌柜犹豫了一会，又抬眼打量着二人，自然瞧见了萧姜头顶的帷帽。"这是怎么回事，怕见人?
”我弟弟的脸，幼年被火灼伤过，怕骇着人。
酒摊老板点点头，直觉他们两个没有歹心，便回身对街里众人喊道:“有去长安的没有!捎带两个人，有银子赚!
“长安?”
去长安不是皇商，便是挂靠着世家的大商队，哪轮到我们这些泥巴巷口的人。
“不去长安。”
众人嘀咕几声，没再理会。
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