“唐鹏，海州离咱们多远？”
“咋了，你想去海州？”
“没有。”余乐惆怅地摇了摇头。
……
这支从大乐城出发的车队长达十几里，前有引导亲兵，后随带刀侍卫，上遮曲柄黄色华盖，一面黄色狼纛迎风飘扬。钟鼓齐鸣，迤逦数里，浩浩荡荡，首尾不能相顾。
一位孩子坐在一辆颠簸的马车内向一位约莫三十岁出头、贵气逼人的女人说道：“母后，我们离开大乐城要去哪儿啊？”
那女人长着一副瓜子脸，唇如樱桃，皮肤白皙，双眸深邃犹如星河。秀发梳成了精致的牡丹头，佩戴着金丝细软的凤冠，身穿红色缎面的袍子，外套一件镶着貂皮的金边马褂，脚踏金莲，显得高贵而娴静。她轻启朱唇说道：“我的儿，在大乐城我们只能统治关外的这片冻土。入了鹿鸣关，进入大都城，你便可以君临天下，统治万里山河！”
“皇上，诚亲王派人送来一只烤全鹿，请您务必不辞辛劳、马不停蹄地全速赶路。”一位传令兵在马车外大声禀道。
“好，朕知道了。”孩子回答道。
这孩子便是乾朝皇帝宇文顺吉，他好奇地问道：“三叔为何如此着急？”
他的母后便是仁孝皇太后达尔雅图，也称雅图皇太后。她来自草原黄金家族，身份显赫。为了延续家族的繁荣昌盛，她二十岁那年嫁给了大她二十六岁、正如日中天的宇文觉，就是大乾的太宗皇帝。不料好景不长，太宗皇帝突发恶疾去世，留下了他们孤儿寡母。宇文觉兄弟多达十几人，全都战功显赫，谁都对这个皇位虎视眈眈。她凭着敏锐的政治嗅觉和洞察力，斡旋于众多男人之间，平衡各方势力，才让宇文顺吉顺利地继承了皇位。
路上的颠簸让达尔雅图有些疲惫，但她依旧耐心地教导儿子：“儿啊，你三叔和六叔已经策反了守卫鹿鸣关的皇甫瑞，他们已经合兵向南击败孙宪的军队。付太师和你三叔、六叔都希望你早日进入燕朝大都，称帝中原，完成你父皇未完成的大业。”