“你们二哥和侯爷是旧相识？”
“二哥是我们老大，和侯爷的关系铁着呢，不然侯爷能点化我们二哥吗？”
程风说：“你说的二哥不会就是那个土匪头子李老二吧。”
收保护费的这人眼睛一亮，“你认识我二哥？”
程风说：“他的山头不是离这里还有挺远的吗，怎么你们地盘都扩张到这里了？”
这人说：“这条路都受我们保护，你和我二哥是什么关系？”
程风说：“没关系？”
“那你和侯爷是什么关系？”
程风一笑，“压根不认识。”他掏出十两银子直接就给了这人，“让我们过去。”
这人说：“你这人呀，忒不圆滑，出门是要吃亏的，这明明两头都能攀上的关系，你偏不攀。”
程风问：“哪两头？”
这人道：“我家二哥和侯爷呀，你说认识他们，我就放你过去了。”
程风才不信他的话，“能就一句话这么简单吗？”
这人收了银子笑着开口了，“那不能，你当我们是傻子呀，还能不说什么是什么，这每日和我们二哥攀关系的人可多了，都得跟我到山上见我大哥，确实认识才能放行。”
程风说：“那还是算了吧，我宁可出银子。”
程风钻进马车，马车又开始往前走了。
尚汐问：“怎么这么久才回来，前面刚刚和你说话的是什么人呀？”
程风说：“李老二改行劫道了，他的小弟在这里收保护费呢。”
尚汐想了一圈说：“就是土匪头头李老二？”
程风说：“就是他，当时小叔一句话，他改行了，收起保护费了，还说是受我小叔的点化，保护这一路的平安。”
尚汐说：“过去这条路土匪横行，想过去很难，给点银子就能过去总比钱财都被劫了去要好。”
程风呵呵一笑，“还劫女子上山给土匪做妾呢。”
尚汐一听，寒毛都竖起来了。
丫鬟珠儿抱着钟丝玉的手臂说：“小姐，我们掉头回去吧，这要被土匪抓去就完了，早知这样我们就不跟着来了。”
钟丝玉这心里也正害怕呢。
程风说：“保护费都交了，没人抓你们几个，他们无非是要点小钱。”
尚汐问：“保护费收多少？”
程风说：“刚才在咱们后面的那辆马车收了一两银子，我们这队人收了十两。”
尚汐说：“这是按照什么标准收的？”
程风笑了：“按照他们的心情收的，看你有钱他就多收点，钱少的人就少收点，没钱的可能还不要钱。”
尚汐说：“这样也合理。”
程风说：“你认为他们做的合理？”
尚汐说：“要是这一路遇上三波土匪，每波土匪都劫我们点钱财，也够我们受的，这样总比过去太平多了，不过可真得太平才是，可别一会再遇上一波要钱的。”
尚汐担心的事情都没发生，他们太太平平的进入了柴州城里。
程风说：“我们直接去史家吧，今晚就去史家借住一晚，明日再去买东西。”
几个人都没意见，马车就朝着史家去了。
受万敛行之托，他们给史老爷带来了不少的东西。
史老爷问：“侯爷可好？”
程风说：“好，自从您给我小叔瞧了病，至今都健健康康的，一点毛病没有。”
“你父母可好。”
“他们也好，时常在家念叨你们，这次本打算一起来的，只是我们这次出来办事，时间不多，还希望您有时间带着夫人和家眷去奉营做客。”
史老爷笑着说：“听说现在的奉营今非昔比，被侯爷治理的百姓安生，百废俱兴，我家犬子最近还张罗要去奉营做生意呢。”
程风说：“确实有所改变，但是和你们这柴州还是相差甚远，做生意