次日,谢沉渊率领着华文华武及八位侍卫,如神兵天降般来到城南人市。他大张旗鼓地亮明身份,找到市场管理者,开门见山地说道:“本王今日至此,欲求取一批能写会算之士,以及护卫、丫鬟。汝等速速准备,将人带来与本王过目。”
“遵命,王爷。”人市主管魏启东应道。他旋即如飞鸟般迅速召集各牙行负责人,言简意赅地说明情况后,责成他们分头准备人员带来。
约摸一个时辰后,人市主管如疾风般赶来,向谢沉渊禀报:“王爷,人员皆已齐备,总数八百,此刻正在后院静候,敢问王爷是否即刻过去检视?”
“走吧,且去一观。”谢沉渊言罢,便如流星般往后院走去。
谢沉渊登上后院高台,俯瞰下方,只见一群如泥塑木雕般麻木的人群。虽人数众多,却感觉不到他们身上有丝毫生气,宛如行尸走肉。这群人于他而言,无非只能从事苦力,对他欲实施的计划毫无裨益。
“本王乃当今圣上之孙、太子之子,现欲招募一批助手,于诸君中遴选出才。尔等若愿为本王效力,本王可助尔等脱去贱籍。此后,本王不会干涉诸君生活,但需尔等心怀希望,绝非麻木之辈。若对未来已绝望,可自行离去。”谢沉渊言罢,静候下方人群抉择。
十分钟后,下方众人虽稍显活力,然离去者寥寥。谢沉渊遂道:“此次选拔,诸君须心甘情愿,若有丝毫犹豫或反抗,恐有性命之忧。勿强求,莫枉送性命。”语毕,人群中才陆续走出 187 人。
谢沉渊确定下方无人退出后,旋即转头,目光如炬,看向魏启东道:“魏主管,烦请你转告各牙行之人,此次选拔危机四伏,恐有性命之忧。但凡出事者,本王定当照市价赔付。此外,你还需请来公证司之人,备好生死免责说明书,让下方众人签字画押。本王这便准备开始选拔。”
魏启东赶忙躬身应道:“遵命,王爷。”
“刚才本王所言,尔等可都听清了。有意者,待公证司之人到来,即可签字画押。不愿者,此刻尚可离去。一旦签字,便再无退路。”谢沉渊再次对下方众人说道。
在等待公证司之人到来的间隙,如潮水般又有六十三人退去,如今场中仅余五百五十人。
待公证司之人到来,安排好下方众人签字画押后,谢沉渊对着除五百五十人之外的众人朗声道:“本王此刻就要开始选拔,尔等都出去吧。”华文华武等人齐声应道:“是,王爷。”言罢,便转身离去。
待到其他人都出去后,谢沉渊对着下方的人说道:“莫要抵抗,违者将有生命之危。”话落,谢沉渊的眉心处便飞出 550 道黑芒。此时,人生百态尽显。有人一脸茫然,仿佛什么都没有发生;有人抱着头满地打滚,痛苦地呼喊着;还有人的身旁徘徊着一道黑芒,找不到目标的黑芒只能缓缓消散在空中。
最终,经过统计,此次选拔竟然有多达 32 人不幸罹难,而谢沉渊则精挑细选,挑出了 17 位黑芒未曾侵入身体的幸存者。最终,有 501 人成功完成了改造。
“恭喜你们经受住了此次考验,稍后,本王将会派人引领你们前往新的居所。同时,也会为你们抹去低贱的身份。你们先好生调养,待一段时间后,本王自会安排你们的任务。”言罢。
他转身,对华文华武郑重其事地吩咐道:“华文华武,你们速速寻人,为里面的人安排住所,并结清钱款。之后,为他们消除贱籍。待过些时日,再听本王调遣,让他们各司其职。最后,你们还要统计一下他们当中,有多少人擅长书写计算,又有多少人能够胜任护卫和侍女之职。”言罢,他便大步流星地返回东宫。
回到自己的庭院后,谢沉渊健步如飞地迈入了暗渊世界。