步星阑在城堡时听切萨雷说过雪橇大赛的初衷。
之所以每年都要举办这样一场盛大的比赛，呼吁全城参与，目的是想让所有人保持机动性，不要陷入安逸平静的生活里，忘了拼搏和奋斗。
也不要忘了，北极之门以外的世界已经处处充满危机。
看台上除了贵宾区，还有一处很特别，那里坐着的清一色都是年轻女性，大多在十五六岁到二十七八之间。
这些女孩来自城里的织造厂，是隶属于城堡的女工。
她们个个穿着光鲜，面容娇美，神态明媚，绝对称得上是一道靓丽风景线，不少年轻小伙都忍不住翘首张望。
没有了解事情真相之前，步星阑一直以为这位埃斯特公爵是想效仿古人，重现古罗马盛景，当个自在皇帝。
听说他把城里所有年轻女孩都集中在城堡里，也当这是色欲熏心的老男人想把少女们据为己有。
了解真相之后她才终于知道，切萨雷在城堡东面辟出了一块区域作为厂房，收留了这些在末日灾难中失去家人、缺乏自保能力的女孩。
他为她们提供吃住和工作，找人教会她们纺线制衣，让这些孩子能在这乱世之中拥有安身立命的资本，平平安安活下去。
因为他知道，在秩序崩坏、缺乏法律约束的今天，最危险的就是这些年轻漂亮的女孩子。
而他也从来没有想过要占有她们。
他不反对女孩们自由恋爱，城中的小伙们看上了哪个姑娘，就得规规矩矩去城堡向城主提亲。
当然，一切得基于女孩自愿的前提，男方通过考验后，两人即可组成家庭。
成家之后的她们可以选择继续留在织造厂工作，也可以跟随丈夫去城中生活。
切萨雷确实是真正在为这些无依无靠的女孩们着想！
黎柯洛说过，他曾经是个无拘无束的农场主，在意大利拥有自己的山头和庄园。
他在托斯卡纳经营的酒厂曾是全世界数一数二葡萄酒庄，还有牧场和橄榄油工厂等多种产业，提供的工作岗位养活了数千个家庭。
病毒爆发之后，他曾想过带着所有员工一起去往新域群岛。
埃斯特家族拥有自己的大型客轮和私人飞机，运送几千人过去完全不成问题。
可是当时的联邦政府却以“人员繁杂，一旦发生感染不好控制”为由，拒绝了他的诉求，只肯接收切萨雷本人以及他的家人。
其实大家心知肚明，怕他们携带病毒只是一方面，最主要的是，那时新域群岛才刚开始开发，各项资源都不丰沛，不足以供养太多人。
所以政府只肯接收对联邦建设有帮助的人，而所谓的“有帮助”，自然是指那些家底殷实的“人上人”。
切萨雷本人绝对符合这一点，但他放不下手底下几千号工人，思量过后，耗费大量钱财，又购入了两艘远洋级游轮。
在病毒爆发后的第七天，他带着四千三百二十七名工人和他们的家人，将整个农场能带走的东西统统装上船。
他们从地中海出发，经直布罗陀海峡进入大西洋，往北航行的一个月间，沿途又救下了不少幸存者。
进入北冰洋后整整三个月，他们才到达遥远的北极疆域。
耗尽了所有燃油后，他们从阿拉斯加州巴罗角登陆，又经过将近五百公里长途跋涉，终于来到了阿纳克图沃克帕斯。
在这里定居下来后，他们花了将近一年半时间建立了费拉拉城。
陆续有幸存者慕名而来，城镇规模不断壮大，慢慢有了如今接近两万人的城镇规模。
虽然黎柯洛讲起这一段时只有寥寥几句，对其中的艰难险阻只字未提，但步星阑可以想象，那曾是一段怎样艰苦的岁月！
她正看着织造厂的女孩们出神，比赛忽然被叫停。
查理曼的休息区在河对岸，鲁杰罗的五辆车靠边停下