赤间关上，哨位上的守军并不是很多。大部分守军都是在军营里休息。
港湾中的战舰也降下风帆停靠在边，只有一些哨船守在港口外围，时而驶近那些渔船，在收到一些好处之后，便会离开渔船，回到自己哨守的位置。
守卫赤间关的军奉行，名叫太妹八郎。
不是一个“太妹”挑战八个郎。
也不是八个郎围殴一个“太妹”。
“太妹”是日本人的一个姓氏，“八郎”是在家中排行第八。
此时的太妹八郎，正拿了一把躺椅放在城门楼上，仰面躺在躺椅上呼呼大睡。
由于昨晚去娼馆里玩得太晚，所以今天觉得特别困。
至于赤间关的安全问题，太妹八郎放心得很。
虽然现在日本在对朝鲜发动战争，但是，好消息一个一个传来，几乎所有的日本人都认为形势一片大好。
水师方面，总大将本多忠政正在出征皮岛，率领的是一个有着750多条战舰的庞大水师。在太妹八郎看来，750多条战舰的庞大水师已经是一个无敌的存在，不可能会再有什么威胁来自于海上。
所以，此时的赤间关依旧是一如往昔般祥和。
中午过后，天空中变得有些阴沉。
太阳也躲到了云层里，海鸥开始成群的在海面低空掠飞，似乎要变天了。港湾中的渔船开始靠向海岸，就连那些哨船也开始划回港湾之中。
海风有点冷。
太妹八郎打了一个喷嚏，坐起身来，想要再找多一件衣服披上。
然而，就在此时。
一旁哨守的亲兵却跑来禀报：“奉行大人，港外海面突然出现了二十艘大型战船，正向这边驶来。”
太妹八郎站起身来，手搭凉棚向外看去。
果然发现有二十艘大型战船正向港口方的驶来，不过，由于隔得比较远，有些看不清。
太妹八郎有些紧张。
赶紧从亲兵手中夺过“千里眼”向外看去。但随之，脸上的神色又轻松了下来。
因为那些战船都是典型的日式战船，而且战船上的旗帜也是日本水师的，看那旗帜的样式，似乎是神原藩统领的战船。
神原藩的祖上神原康政，是德川家的开国勋贵，位列“德川三杰”、“德川四天王”、“德川十六神将”之中。其子孙亦是德川家的重臣。家世显赫，非他太妹八郎可比。
“也许是凯旋而归了！”
太妹八郎自言自语地说道，语气中带着一丝兴奋。
但与此同时，也让人吹号示警，下令各处炮台上的火炮开始装弹瞄准港湾水道。又下令港湾码头边的那些战船上的将官，让那些战船也起锚扬帆启航，堵在港湾中间的水道上，做好了战斗的准备。
安排完了这些之后，才让人派出哨船前往联络。
太妹八郎看得没错，来的正是神原藩家的战船。不过，现在其实不能再叫“神原藩”了，而应该改称犬养藩了。
最前面的“菊下丸”号上，犬养神原也站在船头，举着千里眼观察着港口中的战船和赤间关上的炮台。
感觉到身后传来有些急促的脚步声。
犬养神原放下千里眼，转过身来。但见来的是一个男人，名叫鹅养波多野。
“鹅养君找我有事？”犬养神原问道。
“是的，”
鹅养波多野停下脚步，又接着说道：“咱们真的要跟随王将军杀咱们日本人吗？”
“不然呢？”
犬养神原盯着鹅养波多野，眼中闪过一丝微不可察的杀意。
鹅养