言臻问：“你看过这本书？”
“看过，夫子家有一本。”
言臻面露讶色。
这个时代的书籍不比现代，一个故事能在不同的社交平台上反复刷到。
印刷出来的书籍内容是独一无二的。
薛凛看过这本书不奇怪，能认出错字也不奇怪，但哪处错漏了他能指出来，证明他的记忆力比普通人要好得多。
“好，我知道了，你下去歇息吧。”
薛凛走后，言臻看向管家：“你可知道这孩子家中是什么情况？”
高管家是个很细心的人，既然打算把薛凛收入府中为奴，薛母的丧事又是他帮着操办的，他势必会借机探听一下薛凛的身家背景。
高管家叹了口气：“是个可怜孩子，早几年家中境况还好，但他爹染上赌瘾，赌得家徒四壁，母亲体弱多病，家中全靠他一个半大孩子撑着，他爹去外地躲赌债去了，如今不知是死是活，可以说家中只剩他一人。”
管家说完，见言臻露出若有所思的神色，他低声道：“掌柜的，您是想将他培养成账房？”
掌柜的不识字，明年府中生意铺大了，需要一个账房先生。
管钱这种事，自然是要信得过的人来做，薛凛的卖身契还握在自家掌柜手里，提拔识字的他做账房先生是个不错的选择。
言臻却摇头：“不，你这几日观察观察他，若他是个聪明伶俐的，我想送他去读书。”
管家一愣，不解道：“为何？”
言臻嘴角一勾，眼底浮起几许深意：“士农工商，商人在大冀是最卑贱的，哪怕我挣来金山银山，还是照样会被人看不起，若是家中出了状元郎——”
管家满脸错愕：“您想送薛凛去考状元？”
“没错。”
言臻虽然在鄞州安了家，但她没忘记自己来到这个世界的任务。
她的目标自始至终都是京城里的负心汉谢昭。
薛凛要是能考上状元，会让她打入京城官场的计划事半功倍。
她要让谢昭看看，罗筠能供出一个状元郎，也能供出第二个。
他谢昭并非独一无二。
管家虽然不明白言臻为什么要这么做，然而他秉承着“不理解但尊重”的原则，仔细观察了薛凛几日，然后来向言臻禀报。
“大胆聪慧，心细如发，过目不忘。”管家眼角眉梢都是喜色，“依我看，此子以后必定大有作为。”
言臻得到想要的结果，当即拍板：“那薛凛上学堂的事，就请管家多费心了。”
过了两天，管家联系上学堂，将一切安排妥当后，言臻把薛凛叫到跟前，将要送他上学堂的事告诉他。
薛凛半晌没回过神：“老爷是说……要送我去读书？”
言臻：“对。”
薛凛并没有被喜悦冲昏头脑，他深知天上没有掉馅饼的好事，困惑道：“奴不懂，老爷为何要这么做？”
言臻对他的反应很满意，跟管家对视一眼，微微一笑：“我不是什么老爷，我是女子。”
薛凛愕然：“啊？”
言臻将自己辛辛苦苦生儿育女侍奉婆婆，供养出罗家村第一个状元郎，却被丈夫无情抛弃，甚至想要杀害她的事简略说了一遍。
“我的目标是把生意做到京城，成为大冀的皇商。”言臻说，“但商人终归低贱，所以我要你考上功名入朝为官，成为我的后盾，助我复仇。”
薛凛沉默许久，对着言臻深深一拜：“是！”
-
三年后。
曹府。
四进的大四合院，挽起发髻，一身妇人打扮的言臻坐在花厅，一边喝茶一边听手底下几个账房先生汇报这个季度的账目。
过去三年，“曹记”的生意遍布酿酒，客栈酒楼，绸缎布庄，玉器古玩，金银首饰，胭脂水粉，香料绣坊，钱庄当铺各个行业。