以不雨，至斯极也？”
少端继续向祭台祷告，满腔悲愤。
“苞苴行与，谗夫兴兴。何以不雨，至斯极也？”
少端已然泪流满面。
上天啊！
难道是政事不调顺，使得百姓痛苦不堪吗?
为什么天旱无雨，达到了这样登峰造极的程度!
难道是为宫室高大吗?抑或是因唯妇言是用吗?怎么久旱不雨到了如此的地步!
是贿赂之风盛行呢?还是巧言善谗之人迭起呢?天公为何这般残酷无情，大旱无雨呢?
此本为祈雨之时的成例，乃是固定的祷词，然而此时读来却莫名有些应景，让少端悲不可抑。
此或，天罚也！
……
石滩之上，白蛇正在化蛟，异景频发，雷劫将至；琅玡台下，少端正在祈雨。
而此时沂水之上，有一艘龙舟正在缓缓前行。
龙舟富丽堂皇，高足足有三层，仿佛一座活动的殿堂一般，已成涓涓细流之沂水，竟似有承载不起之势。
而岸边，有千余名光着脊梁的民夫正顶着烈日，拉着粗大的纤绳前行，然而任凭他们如何声嘶力竭地用力，龙舟依然以龟速一寸寸前行。
没办法，龙舟太大，而今年沂水又有断流之事。虽然在上游掘渠，自其他河流调水，又借着顺流而下之势，亦只能保证龙舟能够勉强浮起。
此时龙舟底部已经犁在了泥里，翻起的白泥清晰可见。
两队严整军阵正于岸边随着龙舟急行，粗略一看，至少是上万人。
此等阵容，当世只有一人配享有，便是始皇帝！
龙舟高处，有一座大堂，富丽堂皇之处，比之秦宫亦不遑多让，仅仅只是少了那九级玉阶。
而此时，身穿黑色龙袍的始皇帝，便盘坐于一方书案旁。
始皇帝下首坐着的，乃是一位中年人，后者长髯甚美，双目有神，面容方广，袍袖挥挥之间，颇有风度。
正是大秦丞相，廷尉九卿，李斯。
始皇帝正在竹简，而李斯低眉顺目地跪坐一旁，不发一言，大堂中一片寂静。
“丞相！”一个沙哑低沉的声音陡然响起，正是始皇帝。
“斯在！”李斯盈盈下拜，动作赏心悦目。
不过始皇帝此时显然不关心李斯的行礼问题，他若有所思地放下手中的竹简，双目顺着大开的舱门，看向龙舟前行的方向，沙哑地开口：“尔绝平冤狱之事，如何了？”
“启禀始皇帝，斯留驻琅琊三月，决冤狱事百三十一起，擒方士一千三百余，皆斩之！”李斯声音清朗，行礼如仪。
“小小一个琅琊郡，便有冤狱百三十一起，可是地方官吏鱼肉乡里？”始皇帝目光如电般落在李斯的脸上。
“请知始皇帝，地方官吏自有其咎，然，罪魁祸首，乃是方士！”李斯低眉顺目。
“方士，哼，方士！”李斯虽不曾说完，然而始皇帝亦知其乃是讳自己之过。
他烦躁地站了起来，光着脚在光滑的地板上走来走去。
“方士神仙之流，皆可死矣！”他恶狠狠地开口。
“然……”始皇帝的声音陡然低沉了下去，仅仅说了一个字，便不再开口。
而李斯虽然拜服于地，然目光灼灼。
他身为始皇帝之丞相，极擅揣摩上意，自然知晓始皇帝想说什么。
始皇帝奋六世余烈，一统六国，威服天下，泽被宇内，乃是开万世之圣君也。
然而，纵使是圣君，依然是人，而非神！
虽然天下无人敢言始皇帝之寿数，有敢言者早被斩首，然而天下人其实都知道，始皇帝已近半百。
半百者，高寿也！
无论是比之庶民，抑或是比之历任秦王，皆是如此！
且始皇帝虽未曾服过方士所炼不死之药，他之前与方士一同住在二百七十宫观