雷鸣帝国。
深夜，艾德要塞。
雷鸣的北地大公芬度已经带着一队骑兵抵达这里。
这处地方也是守护雷鸣腹地的要点。
属于绝对不能丢的地方。
芬度清楚，自己既然知道。
那对面的尘埃帝国军元帅，只要不是傻子。
也一定知道这里的重要性。
艾德要塞此时灯火通明。
火系魔法师正在不断维持天上的光源。
为地下的苦力奴隶照亮视野。
各类从周边区域拉来的垒石。
正在这些苦力奴隶手中，一点点堆砌修补这个重型要塞。
芬度看一眼那些苦力奴隶。
他们四肢都被粗大镣铐束缚。
不断按照监工的鞭子，去做这繁重的苦役。
苦力奴隶其实大多数都是来源于帝国底层死刑犯。
或者战争俘虏，破产自卖的底层人。
当然，最主要的群体，是战争孤儿。
不论是雷鸣帝国，还是尘埃帝国。
都不认同这些人是自己的国民。
属于最低等的存在。
哪怕是那些对命运抱怨的底层人。
也能在这些人身上，找到一丝难得国民骄傲。
比起这些战争孤儿。
他们是底层人，但不会像他们那样被迫充当苦力奴隶。
当然。
战争孤儿的数目，在这样的压榨下，被大量消耗下。
早就出现大量衰减。
再过几年，将彻底不复存在。
届时的苦力奴隶想必有别的人口来充当。
芬度心中微微叹息。
他同情这一切。
但什么都不能改变。
战争孤儿只是一场战争下的悲剧。
就像即将展开的另外一场。
芬度视线投降幅员辽阔的北方。
在这片大盆地区域。
有唯二的两个出入口。
谁能占据全部。
这片雷鸣北地将彻底归属。
“大人。”
“您的调令已经散布北地全境。”
“正在有大批民众向着艾德要塞赶来。”
副官这时上前主动说道。
芬度点点头，示意自己明白。
“北地贵族那些人呢？”
“还有他们家宅骑士呢？”
“为什么我还没有看到他们？”
芬度环视一圈要塞热火朝天的盛况。
但是没有看到自己熟悉的那些贵族面孔。
副官面露难色。
犹豫要不要直说。
“说。”
“这是命令。”
芬度看穿情况。
立刻要求副官直言。
“大人。”
“贵族的信使早已经抵达。”
“不过他们拒绝陛下的征调令。”
“说是要自守北地领地。”
副官将情况直言。
芬度则是冷笑一声。
北地贵族的心思，他几乎是马上门清。
不愿调兵集结在艾德要塞。
什么自守北地不过是屁话。
只是为了观望形势。
一旦雷鸣帝国势微。
这些人会立刻投降尘埃帝国。
不带一丝犹豫。
反正只要领地兵源在手。
完全能在对面继续做一个逍遥贵族。
“既然如此，那就别怪我心狠。”
芬度咬牙挤出这一句话。
然后看向身边的副官。
“传令，让那支部队出马。”
“给这些贵族看看不服调令的下场。”
芬度下达命令。
副官则是表情变化剧烈。
那支部队值得的是一群战争孤儿构建的军队。
他们从小被抛弃。