格，是由谁来确定的？”
“为何有的客栈稍贵，有的客栈却便宜。”
不等李长笑回答，宋涿便口中喃喃着莫名话语，自个下了楼去。
李长笑望着他的背影，忽眉头一皱，这宋涿的所思所想，比他预料中的深刻，已超脱功名利禄，指向事物之本质。但他之所以困惑，是因为这些疑惑，并非他自己悟得，而是受人所感染。听得楼下王七郎喊李长笑饮酒，他便将此抛开脑后，抓着藤条，一下子荡到客栈门口。
很快，到了学考之日，西弥国的学考，为期三日，共涉七门科目，中途不得离场。王七郎与李长笑，护送客栈学子抵达考场，含泪相送。
李长笑见考场外，人流拥挤，于是心念一动，起了一生财大计。他大肆收购果肉，香料，将果肉研磨成汁水，再投加香料、糖水，便成了一杯杯冰饮。
囤积数日，待三日后，学考结束，再将那冰饮悉数拿出来售卖。那众多学子，在考场数日未出，本便又渴又饿，见到这等清凉冰饮，香甜可口，且售价便宜，自然难以拒绝。
一时惹来哄抢。李长笑哈哈大笑，大赚特赚，这一波下来，竟盆满钵满，羡煞不知多少旁人。
当天夜里清点余财，账目一对上，发现用来还债绰绰有余，甚至还有部分余足。李长笑当即还了债，将媚三娘的卖身契，赎了回来。王七郎道：“你不撕了？”李长笑冷笑道：“撕什么撕。”好不易才将这卖身契弄到手，手中抓着媚三娘大把柄，他撕了功亏一篑？
时间流逝。又过几日，到了揭榜的日子。王七郎与李长笑，早早在集市上候着。