典史宅。</br>陈忠坐立不安，焦急地走动着，额头渗着微汗。陈氏推门走了进来，蜡烛剧烈地摇晃起来。</br>门关上。</br>陈忠连忙上前，急切地问：“如何了？”</br>陈氏面色苍白，不敢直视陈忠，压低声音：“老爷，不少胥吏、衙役都去了二堂，转投在县尊门下。”</br>陈忠握了握拳头，咬牙：“这群吃里扒外的家伙，一群废物！”</br>陈氏拿起手帕，擦了擦陈忠额头的汗：“县尊强势，又有手段，老爷还是莫要与他争斗，低个头，认个错，这事兴许就过去了。”</br>陈忠一把推陈氏的手，愤怒地喊道：“你懂什么，投效他人要纳投名状！这些年来，他们都是经我的手做事，县丞刘伯钦、主簿赵斗北只是运筹！他们纳投名状，必然是点出了我，如今认错还有何用？”</br>陈氏担忧不已，眼含泪水：“老爷快想想办法，去找主簿、找县丞想想法子。”</br>陈忠没想到县衙局势变得如此之快，一个个胥吏、衙役在顾正臣的威胁利诱之下开始屈从，经营多年、看似牢不可破的利益网，就这样被强硬撕开！</br>蜡烛再次摇晃起来，陈忠离开典史宅，去了主簿宅，却被告知主簿去找了县丞，只好到了县丞宅，求见刘伯钦。</br>倩儿打开门，看清来人是陈忠时，脸上浮现出一抹惊讶之色。</br>陈忠没有留意，大踏步走向县丞的房间。</br>倩儿连忙关上门，跟了过去。</br>砰！</br>陈忠猛地推开刘伯钦的房门，闻了闻酒气与菜香，不由地恼怒起来：“刘县丞、赵主簿，你们倒是悠闲，在这里设宴欢愉，可曾想过我已被架在火上为人炙烤！”</br>倩儿跟上来，面色不定地看了看刘伯钦，行了个礼，开口道：“县太爷，老爷，主簿，陈典史到了。”</br>刘伯钦摆了摆手：“下去吧。”</br>陈忠听到“县太爷”三个字时，冷汗刹那出来，看着背对着自己的人侧过身，熟悉的面孔，不正是县尊！</br>顾正臣看了看刘伯钦、赵斗北，淡淡一笑：“没错吧，我就陈典史会来。”</br>陈忠感觉嘴唇有些干，连忙上前行礼：“县尊。”</br>顾正臣抬手：“莫要多礼，都在等你一人，入座吧。”</br>陈忠目光惊疑地看向刘伯钦、赵斗北，不安地坐了下来。</br>顾正臣举起酒杯，正色道：“初来句容时，你们三人设家宴款待。今日，本官动了俸禄布置了一桌酒菜，特意打了你们喜欢喝的清酒，莫要客气。”</br>陈忠不知所以，刘伯钦、赵斗北面色难看。</br>顾正臣见无人举杯，自顾自一饮而尽，放下酒杯，端起酒壶，笑道：“官场之上，难免钩心斗角。只不过今晚，本官还是希望与你们三人推心置腹，交谈一番。毕竟，有些话今晚不，可能就没机会再了。”</br>刘伯钦、赵斗北、陈忠彼此看了看，低头不敢出声。</br>顾正臣满酒，看向刘伯钦：“你是四年第三甲赐同进士出身，仅仅被委任为句容县丞，感觉屈才吧？”</br>刘伯钦忙：“朝廷所命，何来委屈。”</br>顾正臣呵呵笑了笑：“委屈不委屈，你自己心里清楚。至于赵主簿，虽非科举出身，毕竟在元廷里做过教谕官，升为主簿，至少朝廷待你不薄吧？”</br>赵斗北拱手：“不薄！”</br>顾正臣微微点头，看向陈忠，目光锐利地：“陈典史——你是句容本地人，县衙户房里爬上去的，算是少