朱元璋知道马皇后在规劝自己重用人才，给顾正臣知县给低了，起身道“他若是连句容都治不好，那王朝不朽、国祚永延就是妄谈之言，朕不惩他已是宽容。”
郭宁妃掩嘴而笑“皇后，陛下这是给他个机会，看看他到底是否有真本事。”
马皇后微微点头。
夜深。
皇宫已是静谧，朱元璋却无睡意，闭着眼低喃“这世上，当真有万年不朽之法吗？顾正臣，朕也在找寻答案……”
翌日。
天不亮时，早朝已开始。
议事之后，朱元璋返回华盖殿途中，看向亲军张焕“调查清楚没有？”
张焕连忙回道“陛下，已调查清楚。顾正臣此行入京与梁家俊同行，梁家俊之父梁恒与国子助教开济有过故交，昨日两人去开济家中饮酒做客，开济设宴清简，遵旨四菜一汤，并无违制。顾正臣出现在大中桥，纯属偶然，目前居留在贡院旁的宝源客栈。”
“没去吏部报道？”
朱元璋微微皱眉。
张焕心头一紧“没有，兴许是刚入京，距离中秋又近……”
朱元璋冷厉地看了一眼张焕“你最近——有些多舌啊！”
张焕连忙请罪。
朱元璋冷冷看了一眼张焕，安排道“让刘伯温来见朕。”
张焕应声，长嘘一口气。
走出宝源客栈，顾正臣带顾诚、孙十八，走在金陵的大街小巷，享受着不多的自由与散漫。
街市上，摆摊设肆，卖力得吆喝，招揽买家，路人停下脚步，为些微小利争执不下，构成了街道的喧嚣与热闹。
走入一条巷道，喧嚣渐远。
清幽的巷道如同羁绊的绳，牵连着千家万户。
无论岁月别去春秋几重，人们总可以循着这份羁绊，走向归处。
传过巷道走出，喧嚣又扑面而来。
不知不觉，顾正臣到了洪武门外。
洪武门向南，直通正阳门，向北则是千步廊，千步廊左右是中书省、五部、大都督府，尽头是承天门，承天门之后是端门、午门与皇宫。
洪武门街口很是热闹，售卖之物与聚宝门的竹、木、柴、薪不同，此处多以鸡、鹅、鱼、菜为主。想来也是方便官老爷回去的时候捎带一点菜回家吧。
顾正臣准备买一条鱼回去，让客栈做一顿好的，正在讨价还价，远处就传来了马蹄声，顾诚、孙十八连忙拉着顾正臣避在一旁。
二骑骏马踏在官道之上，发出哒哒地声响。马匹之上，驿使弓腰，手中勒着缰绳，口中喊“捷报快传，闲杂让路！”
百姓听闻，纷纷避开。
一挑着担子的老人行动迟缓，已是来不及躲开，驿使情急之下，骤然勒起缰绳，战马突然收力，背上的驿使没个防备，翻过马头，重重摔在地上，战马受惊，双蹄腾跃，几乎站立而起。
另一名驿使魏生见状，连忙呵住战马，翻身而下“陈三，陈三醒醒！”
可名为陈三的驿使倒地，已是没了呼吸。
“大夫，可有大夫？”
魏生扯着嗓子喊，见无人应声，顾不上再牵马，跑向千步廊。
老人见死了人，瘫坐在地上瑟瑟发抖，担子里的菜洒落一地。百姓不敢靠近，生怕招惹祸端。
“老爷。”
顾诚见顾正臣走了出去，连忙喊了声。
顾正臣走到陈三身旁，俯下身，探了探呼吸，已没了呼吸，手指放在脖颈处，也没了动静，伸手撑开陈三的眼睛，见瞳孔并未放大且未涣散，脸色凝重地跪在陈三身旁，活动着手腕。
真是难为人，后世也就上过一堂急救课程，连实操的机会都没有，也不知道能不能救活。
就在顾正臣将双手叠放在陈三的胸口时，远处传来一声怒吼“住手！”
顾正臣抬头看去，只见一个方正脸庞的年轻人急匆匆走近，